基督再来—害怕，还是期盼？

二零二六年六月七日 五旬节后第二主日 证道经文：何西阿书5:15-6:6，马太福音9:9–13 奉耶稣基督的名，阿门! 路德会正确区分律法与福音。我们常说，律法像一面镜子，照出自己本来的面目。我们实际上并不像我们自己认为的那样，那样的好，那样的美丽。人心中的罪恶与污秽要比我们自己认为的要丑陋的多。我们外在的好行为都被罪恶败坏的，以赛亚书中说过，“我们都像不洁净的人；所有的义都像污秽的衣服。我们都像叶子渐渐枯乾；我们的罪孽好像风把我们吹去。”（赛64:6）我们常常爱自己和金钱与各种假神胜过爱真神上帝。有时，我们根本没有意识到，直到有一天，圣灵感动我们，通过上帝的律法，我们才意识到我们可能离完美的并爱我们的上帝已经很远了。当我们静下心来，以诚实与谦卑的心来到上帝面前，直视我们的罪恶与丑陋的时候，我们意识到，我们本该受到上帝对我们的今生与永远的刑罚。但是不像没有盼望的外邦人那样，受洗的基督徒有真正的平安与盼望。今天的旧约经文何西阿书说到，“我要回到原处，等他们自觉有罪，寻求我面；他们在急难的时候必切切寻求我。来吧，我们归向耶和华！”慈爱的上帝一直在等待这我们承认自己的罪，寻求祂的面，归向祂；祂必回到原处再一次接纳你，饶恕你，安慰，保守你，赐你平安与永远的盼望。 是什么阻止我们回到上帝这里的呢？当我们信靠我们自己的工作与好行为。何西阿书告诉我们，上帝命令先知何西阿娶淫妇歌篾为妻。歌篾很快离开了他。想象一下，这事发生在你身上会怎么样呢？上帝就用淫妇离开自己的丈夫，与他人犯奸淫罪的画面来描述以色列民的与上帝的关系和他们敬拜的生活。他们拜自己手所造的偶像，实际上他们只爱他们自己。即使当他们有时表面上敬拜独一真神上帝的时候，他们的敬拜也因他们不纯并自我为义的心而被上帝拒绝。如今许多的基督徒也会是这样。他们更爱自己，爱自己的骄傲脸面，自己的成功等等，胜过爱主上帝。许多教会为了追求成功，而不惜丧失圣经的原则，按照自己和人的经验，自己和 人的喜好敬拜，教导与开展事工，而不是按照“天上的样式”（即以基督耶稣为中心的，按照上帝所启示的圣经原则）行事。更有一些人，与上帝讨价还价，想用自己的好行为和事奉赢得上帝的恩宠与祝福。这些都会影响我们悔改，使我们远离上帝。 离开真神上帝和祂的话语的后果是什么呢？何西阿书中说，“（他们）的良善如同早晨的云雾，又如速散的甘露，”很快就消失了。没有真神上帝和祂话语的好行为，和自以为爱上帝的行为是非常虚假与轻薄的，是不能持久的。这种情况下，我们反映出来的是没有怜悯心肠，更不容易原谅人，而是喜欢自己的奉献与表面的好行为；因为我们已经与爱的源泉，生命的主断绝了实际上的联系。这时，上帝会通过像何西阿那样的上帝仆人指责祂的子民，甚至以上帝的律法“砍伐他们，以上帝口中的话杀戮他们；上帝施行的审判如光发出。”上帝不再与我们同在，祂掩面不再理我们，直到我们自觉有罪。然而，不信的以色列民的回应是什么呢？“上帝向我们发怒的证据在哪里呢？我们的生活很好。我们富裕且成功。”这种情况就像犯奸淫的人认为，要么他的配偶还没有发现他的罪，或漠不关心此事，既然还没有离婚，一切都很好，没关系。这一切使我们已远离上帝的时，不知道或不愿意，故此就无法悔改，回到祂的身边。 约阿施的儿子耶罗波安作以色列王的时候，以色列民的生活很舒适。他们被他们自己的眼见所欺骗，认为上帝喜悦他们，他们不愿意听真正先知们的警告。同样地，如今的人们也是认为，我们是受祝福的，因为我们生活挺好的，事业家庭挺成功的。十字架神学则教导我们，真正的祝福是隐藏十字架里的，上帝是按照祂的话语来审判我们的。我们心中充满的自我的想象与幻觉，自己拍着自己的肩膀，夸耀自己。不忠心的以色列民是我们的教训，他们最终受到了刑罚—耶路撒冷城及圣殿被毁，人民要么被杀，要么被掳于巴比伦。同样的，如果我们不回转，转向真神上帝，也将得到灭亡的下场。 然而，作为上帝的子民，我们有希望。通过悔改和信心，我们转向主上帝和祂的爱子耶稣基督，因祂向我们大施怜悯，祂的慈爱永远常存！今天的旧约经文和福音书中主耶稣说，『我喜爱怜恤，不喜爱祭祀。』上帝不喜爱的是人将献祭当做自己的功劳，人的奉献与功劳。上帝喜爱耶稣基督的献祭，喜爱在耶稣基督里怜恤我们。上帝无条件的爱与恩典，驱使耶稣基督为你钉死在十字架上又为我们复活，祂把祂的公义当作袍子披在我们的身上，已经将你从罪恶与死亡中拯救出来，通过洗礼赐给你重生的新生命。祂“要会到原处”，就是你第一次听到福音的时候，回到你洗礼的时候，将悔改的心与赦罪的恩再一次赐给你，恢复与你的关系，确定你是祂的儿女。 上帝是如何使我们不断地转向祂的呢？圣经告诉我们，义人必因信得生。信重在信的对象。我们所信的上帝是创造宇宙万物的独一真神，祂是嫉邪的神，恨恶一切的假神与偶像。这就是为什么上帝使用像何西阿这样先知警告以色列民，如今也警告我们，当追求纯正上帝的圣道真理，并“务要认识耶和华，竭力追求认识祂。”上帝用祂的话语，包括律法与福音，来使我们悔改并坚固我们的信心，以信心信靠我们的主就是转向祂。祂“撕裂我们，也必医治；祂打伤我们，也必缠裹”我们；“过两天祂必使我们苏醒，第三天祂必使我们兴起，我们就在祂面前得以存活。”我们的救主耶稣基督为了我们，代替我们在十字架上被“撕裂”被“打伤”，是祂的宝血使我们必得到医治，也必得到缠裹，祂的复活必使我们苏醒，必使我们兴起，使我们在天父上帝面前得以存活。基督道成肉身向世人显现“确如晨光”，祂的圣道福音“必临到我们像甘雨，像滋润田地的春雨”。祂必通过祂的圣道圣礼使我们转向祂，祂喂养我们，安慰我们，照亮我们前面的路程。 所以，感谢主！求主的圣灵常常感动我们，主的律法让我们“自觉有罪”，并且主耶稣基督的福音常常吸引并激励我们，让我们心转向主上帝和我们的主耶稣基督，每日能脱离魔鬼的侵扰与挟制，离弃罪恶与一切的私欲，专心仰望独一真神和为我们信心创始成终的耶稣基督；不与这个邪恶淫乱的世代同流合污，对主忠贞不渝；并时常相互鼓励说，“来吧，我们归向耶和华！”因为祂是恩慈的主，祂“喜爱怜恤，不喜悦祭祀，”祂的慈爱永远常存！阿门！ 愿上帝所赐出人意外的平安在基督耶稣里保守你们的心怀意念，阿门！

二零二六年五月三十一日 圣三一主日 证道经文：诗篇8，创世记1:1–2:3，使徒行传2:14a–22-36 奉耶稣基督的名，阿门! 今天诗篇的第四节中说，“人算什麽，你竟顾念他？”这意思是说上帝在想着我们，看着我们吗？这个想法可能会使你感到害怕。难道“我污秽邪恶的思想，不为人知的行为，祂不仅仅知道，而且还一直惦记着？”是的，这确实使我们罪人感到毛骨悚然。但诗篇作者这里的口气却是在反映上帝的慈爱竟然顾念并眷顾卑微的人。诗篇第八篇是赞美上帝的诗篇，其目的是通过上帝的创造和祂的拯救来告诉我们，为什么伟大而奇妙的上帝竟愿意与人建立亲密而美好的关系。我们从今天的旧约创世记第一章看到，三一真神在创造宇宙万物的时候，就已经赐给人特殊的地位以及美好的应许。我们从今天的使徒行传第二章彼得的讲道中，看到三位一体的第二位——神子耶稣通过旧约圣经的应许，藉着道成肉身成就的死而复活的福音，明白上帝爱世人的慈爱与大作为。从今天的福音经文中，我们更看到三一上帝是如此地爱我们，将祂的圣名通过洗礼赐予我们，并亲身与我们同在，直到世界的末了。 上帝一直在顾念你，而你整天所思念的是什么呢？也许我们不愿意说出口，但上帝知道你心中的欲望、贪婪、忘恩、羞耻与恐惧，因为祂的眼睛与心思一直没有离开你。圣经说，祂的圣灵会为你的罪担忧，但同时也在为你祷告并暗暗地保守与带领你。你也许认为你自己什么都不算，在宇宙万物中非常渺小；只不过是一个普通的人；你可能认为上帝即使带领人，也只带领那些所谓的“超级基督徒”，像亚伯拉罕，摩西、大卫等那样的信徒。或者与此相反，你认为你自己值得被上帝关注与眷顾，因为你是个好人，是个忠信的丈夫、或温柔善良的妻子，你是好公民，也是支持教会与大使命的好基督徒。无论是自我贬低还是自我为义，我们做为罪人的倾向总是认为上帝思念我们是因为我们的好或坏。另外，我们整天思念的就是自己和属世的事情，而不是上帝或他人，总是内趋向己，想从自己身上寻找生命的意义、希望与目的。但今天的诗篇和创世记经文告诉我们，在全地有美名并且其“荣耀彰显於天”的上帝，在创造人类时就已经赐给我们“荣耀尊贵为冠冕”，“派我们管理祂手所造的，使万物。。都服在祂的脚下”。此外，我们通过“观看（上帝）指头所造的天，并（祂）所陈设的月亮星宿”看到祂伟大的造化与丰富的供应；祂“从婴孩和吃奶的口中，建立了能力，使仇敌和报仇的闭口无言”，我们从这救恩之中看见了祂的慈爱与怜悯。然而，罪恶使我们将这个次序颠倒，因为人本来应当在上帝之下，并且在上帝的指导下管理人类之下的世上万物；但因为罪与不信的缘故，人高举那些被造物（即人、假神与各种偶像），却将真神上帝“踩在”脚下（即不信上帝，拜偶像）。所以，人认为自己“什么都不算”的卑微还不是人最悲催的地方，以自我为中心和拜偶像才是导致人永远沉沦的原因。 但事实是，上帝顾念你因为祂爱你，是造你的上帝赐给你意义、希望与目的。今天诗篇的第四节说，“人算什麽，你竟顾念他？世人算什麽，你竟眷顾他？”“眷顾”的意思不仅有思念的意思，而且有“访问”的意思。上帝不仅在心里爱我们、想念我们，而且祂还付诸于行动，祂访问我们，并根据我们的情况，向我们启示祂自己，传达祂的话语，带给我们生命的意义、希望与目的；祂拯救我们脱离凶恶，并引导我们前面的路程。古代以色列民在埃及地做奴隶，做苦工，出埃及记中告诉我们，上帝“听见他们的哀声，就记念祂与亚伯拉罕、以撒、雅各所立的约。上帝看顾以色列人，也知道他们的苦情。”上帝的记念、看顾与知道意味着行动，上帝的信实慈爱促使祂眷顾祂的子民，并通过摩西开始了拯救以色列民的行动。同样的，自古以来，真神上帝也是千千万万信徒的拯救，祂是我们的“避难所”，是我们的力量，是我们患难中随时的帮助。祂想着我们，顾念我们，当祂看到我们的痛苦与挣扎的时候，祂会付诸于行动，眷顾（访问），安慰、帮助、保守并拯救我们，祂也垂听我们的祷告，引导我们前面的路程。 今天我们庆祝圣三一主日。真神上帝一而三、三而一对于人来说是奥秘。但是正如信经通过圣经所认信的那样；我们可以从上帝所造的世界，特别是祂对我们的所作所为中了解祂，因为祂已向我们启示祂自己。我们从圣三一与我们密切的关系中，看到祂对我们的慈爱与怜悯。今天，圣三一真神依然在顾念你。虽然三一上帝是一体不可分割的，但圣父、圣子、圣灵各个位格无论在圣经中，还是在信徒的生命生活里，我们都可以将上帝在某一方面的工作归功于一个位格。比如：创造天地及有形和无形万物的天父顾念我们，赐给我们“衣履、饮食、居所和家庭、妻子、儿女、土地、牲畜，和我所拥有的一切。祂每天丰富地供给我的身体和生命的一切所需。祂为我对抗所有危险，护庇和保卫我脱离所有邪恶。”圣子耶稣基督是我的主，是天父自永恒而生的真神，也是童女马利亚所生的真人；祂救赎我这失丧被定罪的人，从一切罪恶、死亡、和魔鬼的权柄中赎买我；不是用金银，却是用祂的圣宝血、无辜受苦、和死亡，赢得我；使我属于祂，在祂之下活在祂的国度里，永远在公义、无罪，和福分中服事祂”。圣灵则“以福音宣召我，用祂的恩赐启导我，使我成圣，并保守我在真信仰里；”祂“每日多多赦免我和所有信徒一切的罪。到末日，祂使我和所有死了的人复活，赐永生给我和一切在基督里的信徒。”祂也实实在在地在我们的生活中带领我们，并且为我们祷告；罗马书第八章中说，“我们的软弱有圣灵帮助，我们本不晓得当怎样祷告，只是圣灵亲自用说不出来的叹息替我们祷告”（罗8:26）。 故此，我们感谢主，感谢爱我们的圣三一真神！祂顾念并眷顾我们是因为祂爱我们，像父母爱他们亲爱的儿女一样，实际上甚至比我们的父母更爱我们，因祂不仅创造并维系我们的生命，又为我们死并且“将死的痛苦解释了”，为我们复活升天。我们在耶稣基督里因祂十字架宝血的缘故成为上帝的儿女。主应许所有奉圣父、圣子、圣灵的名信而受洗的耶稣门徒，藉着祂的圣道与圣礼常在耶稣基督里，祂就在我们传播祂的拯救世人的福音使命中，一直思念和眷顾我们，并常与我们同在直到世界的末了。 愿上帝所赐出人意外的平安在基督耶稣里保守你们的心怀意念，阿门！

二零二六年五月二十四日（五旬节） 证道经文：使徒行传2:1–21，创世记11:1–9 奉耶稣基督的名，阿门! 当我们在美国各地巡回访问教会时，我一直在宣讲一系列有关“上帝使命”的信息；因为基督教会的使命，本质上就是上帝拯救罪人的使命。上帝的使命源自祂那充满慈爱的心，正如经上所记：“上帝爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的，不至灭亡，反得永生”。我们讲到上帝救恩的历史，以及上帝如何借着祂的独生子，并通过祂的子民来成就这个使命。我们谈到主耶稣战胜试探为什么是上帝使命中至关重要的部分，也讲到称罪人为义，并赐人永远不死的新生命完全是上帝的工作，而不是人的作为，更不是律法的工作；这正是上帝借着耶稣基督拯救罪人这一使命的核心所在。今天，我们通过第一和第二篇经文，来探讨为什么上帝使命的目标之一，是要拯救来自万国万族的人。 最近，我读到一则关于特朗普总统和查尔斯国王两者关系的新闻。文章中说他们是亲戚，大约在500年前出自同一个苏格兰贵族的血统。有些人可能会说，第15代相隔太远了，应该不能算是亲戚。但对于中国人来说，他们会为类似这样的事情而感到自豪。中国有句谚语，如果两个人虽然只有姓氏相同，但他们很可能在500年前是一家人。另一方却会反驳说，那根据这种说法，所有人类都应该是亲戚了，因为我们都有亚当或挪亚做为同一个祖先。我想说的一点是，所有来自历史上不同世代、不同国家、说不同语言的人，我们之间的关系其实要比想象的更密切，正如保罗在《使徒行传》第17章中所说，上帝“从一本（本：有古卷是血脉）造出万族的人，住在全地上，并且预先定准他们的年限和所住的疆界”。上帝拯救说各种语言的万国万民，其原因是我们都有同一个祖先，我们都有着从亚当继承下来同样的罪恶和死亡的问题，因此需要同一位耶稣为全人类所成就的救恩。 自从洪水退去，挪亚和他一家八口从方舟里出来后，人口再次变得众多。他们往东边迁移的时候，在示拿地遇见一片平原，就住在那里。创世记告诉我们，“那时，天下人的口音、言语都是一样。”他们用同一口音和同样的文字说了些什么，做了些什么呢？他们说：「来吧！我们要做砖，把砖烧透了。」他们就拿砖当石头，又拿石漆当灰泥。他们说：「来吧！我们要建造一座城和一座塔，塔顶通天，为要传扬我们的名，免得我们分散在全地上。」他们想团结在一起，共同悖逆上帝，宣扬自己的名而不是上帝的名，违背上帝的意愿，就是违背上帝在洪水后重申的创造人类时就有的命令，吩咐人“要生养众多，遍满地面，治理这地”（创1:28）。他们甚至想从远处都能看到巴别塔，想回到并崇拜这个象征人类骄傲与能力的中心。语言和文字是强有力的，但当它被用于犯罪违背上帝的时候，人们就可能会变得非常非常危险。耶和华说：“看哪，他们成为一样的人民，都是一样的言语，如今既做起这事来，以後他们所要做的事就没有不成就的了”。 当耶和华上帝说这话的时候，并不是祂害怕人类在未来会以某种方式伤害到祂；这是不可能的，因为上帝是全能的。上帝是不想看到人类再次变得极其邪恶，以至于“终日所思想的尽都是恶”（创6:5），就像洪水前的人类那样。因此，变乱他们的口音，使他们的言语彼此不通，不仅是对人们骄傲和偶像崇拜的惩罚，也是一种出于爱的约束，阻止人类最终毁灭自己。 如今，世界上有195个国家，全球有7170种现存语言。由于不信和骄傲，人们无法理解彼此的言语。例如，在中国南部，一个村庄的人无法理解一公里外被一条小河隔开的另一个村庄的人。再加上人们的自私欲望使相互之间的误解和冲突更加严重，使得全人类在历史上经历了许许多多国家之间的战争和文明的毁灭。罗马书第五章说：“因一人（即亚当）的过犯，死就因这一人作了王，何况那些受洪恩又蒙所赐之义的，岂不更要因耶稣基督一人在生命中作王吗？”第二个亚当——耶稣基督，扭转了罪恶和死亡，并使用各种语言为每个国家带来了生命和救赎，无论是犹太人还是外邦人，美国人还是中国人，我们都在基督里联合，成为一体了。我出生在中国，我的妻子出生在台湾，我们总是开玩笑说，在基督里，我们已经统一了。 耶稣从死里复活升天后，在第一个五旬节，祂的圣灵降临在门徒身上，建立教会继续履行上帝的使命，用各种语言向世界各国传播福音，拯救罪人。今天的第二篇经文使徒行传第2章告诉我们，当圣灵降临在门徒身上时，“有舌头如火焰显现出来，分开落在他们各人头上”，他们“都被圣灵充满，按著圣灵所赐的口才说起别国的话来”，在基督耶稣里“讲说上帝的大作为”。不仅如此，那些来自加利利，以加利利语为母语的门徒们突然开始说起外语，于是，“从天下各国来”耶路撒冷过逾越节的人，听见这些加利利人用众人各自的乡谈讲说关于上帝在基督耶稣里救恩的信息。如果你分析第9到11节中所列出的国家或地区，你会发现其中并没有一定的顺序，它们在地图上的位置完全是随机的。“这是什么意思？”这意味着上帝拯救罪人使命的好消息，将以各种人类语言传播到世界各地。借着基督和祂的圣灵，巴别塔的后果与影响被逆转了。圣灵给了教会语言的恩赐——说其他语言的能力，这样一来生活在世界各地的人就可以用同一种语言（即圣灵和圣经）的相同语言相互交流。 在业余时间，我和妻子将一些路德会赞美诗、神学书籍和材料翻译成中文。有许多基督教组织和团队将《圣经》翻译成世界各地不同的语言，还有许多传教士在世界各地分享福音，使生活在世界不同地区的人们可以来到同一个叫做教会的“地方”，人们再次团结起来，不是通过巴别塔罪恶的标志，而是通过耶稣基督的圣道和圣礼，祂赦免我们的罪，赐给我们永生。被呼召并聚集在一个神圣的基督教会中的人们，在地上的每一个地方，在每一个国家，用每一种语言，与天上的圣徒一起，谦卑而快乐地敬拜上帝；正如启示录中所描述的那样，“有许多的人，没有人能数过来，是从各国、各族、各民、各方来的，站在宝座和羔羊面前，身穿白衣，手拿棕树枝，大声喊著说：「愿救恩归与坐在宝座上我们的神，也归与羔羊！”（启7:9-11）阿们！ 愿上帝所赐出人意外的平安在基督耶稣里保守你们的心怀意念，阿门！