头上的好炭火

中华福音道路德会台南颂恩堂 二零二六年五旬节后第十八主日 证道经文：以西结书18:1–4,25–32 奉耶稣基督的名，阿们！ 当人们经历痛苦与挣扎，或陷入孤独和困境中无法走出来的时候，常会抱怨说，“上帝不公平”，“这事为什么发生在我身上？我为什么那么倒霉呢？”“上帝为什么让恶人当道，好人遭殃？这太不公平了！”今天的旧约以西结书第18章中，主耶和华引用以色列人的话，说：「你们在以色列地怎么用这俗语说『父亲吃了酸葡萄，儿子的牙酸倒了』呢？。。。你们还说：『主的道不公平！』」上帝通过先知以西结向被掳于巴比伦的以色列民说话，因为当时在巴比伦地区出生的以色列人认为，他们在外邦受苦是因为他们的父辈不听上帝的话，但上帝惩罚的却是他们这些做儿女的人。如今我们在生活中也常会听到或产生类似的抱怨，将自己的问题归咎于别人（特别是父母，即所谓的原生家庭，甚至归咎于祖父或曾祖父辈），抱怨“为什么有人生下来就在穷人家里受苦，而另一些人生下来就能享福？”或者，“因为父母没本事，使得孩子一生下来就输在起跑线上，这太不公平了！”或者会问，“这个婴孩为什么夭折？那人为什么年纪轻轻就死了？上帝真不公平！”等等。。人们一旦陷入这种抱怨的状态，不仅会感到痛苦、担忧与害怕，而且很容易因责怪上帝而产生消极的情绪和宿命论的观点，进而加重自己的忧郁，导致失望甚至绝望。   今天的经文因为篇幅关系省略了第5到24节。上帝在这些被省略的经文中将当时以色列人自己的罪恶一一列举出来，警诫他们不该将自己的罪责推卸到父辈身上，强调每个人的罪责和各人在上帝面前是否公义圣洁，是否“行正直与合理的事”。上帝指责他们拜偶像，行可憎的事，思想污秽，行为淫乱，充满强暴与欺诈；然而上帝还是应许说，人若“顺从我的典章，遵行我的律例，就不因父亲的罪孽死亡，定要存活”。这是上帝律法有条件的应许，意思是如果你能守全上帝的律法就必得生命，与别人无关。但问题是，他们一边抱怨上帝，说上帝不公平；一边不听上帝的话，犯罪，行不公平的事。这就是为什么经文中上帝两次向他们发问说：“我的道岂不公平吗？你们的道岂不是不公平吗？”接着，上帝呼吁当时的以色列民，今天也呼吁我们说，“以色列家啊，我必按你们各人所行的审判你们。你们当回头离开所犯的一切罪过”。所以弟兄姐妹啊，我们各人当悔改，转向上帝，不要把罪责推给别人，否则上帝的愤怒依然在我们身上。   说到公平与不公平的问题，这让我们想起上周福音经文中主耶稣有关天国的比喻。那些先来葡萄园的工人看到自己的工钱与后来只做一个小时的工人一样多，就眼红了，抱怨家主不公平。然而家主（这里代表上帝）却回答说，“朋友，我不亏负你，你与我讲定的不是一钱银子吗？。。我的东西难道不可随我的意思用吗？”这里“我不亏负你”这个“亏负”的原文是“不公平，不公义”的意思，也就是说家主没有对他们不公平，并没有亏负他们。上帝按照祂所答应的（就是祂的应许），按照自己恩典的意思，将自己的天国与永生赐给所有信靠祂的人。这是天国的比喻，说明天国不是按照人的好行为和律法主义的思路（就是以做工的多少来衡量公平与公义）来决定谁能进天国；天国是按照上帝的恩典和祂自己的爱子耶稣基督的宝血来称人为义的。什么是恩典？恩典就是你得到你本不该得、不配得的祝福，这才是恩典。天国里福音与恩典的规律彻底颠覆了人的“立功之法”（罗3:27）。所以耶稣最后说，“那在后的，将要在前；在前的，将要在后了”。那些骄傲而觉得自己应该得到更多的人，在进天国方面反而将要在后；而在世人眼里本该在后但谦卑领受上帝恩典的人却先进入天国了。“在前的在后，在后的在前”这个道理，在人看来似乎不公平，但这正是上帝将不公平的世界彻底颠倒过来的方式。在世上有权有势或有能力的人通常都很骄傲，也比较容易在表面上做好人，表现出好行为，这样在人看来他们是在前的，但上帝却让他们成为在后的；而家境不好的贫穷人和没有能力的人，在人看来通常是在后的，但他们比较容易谦卑下来，更容易认识到自己是罪人，需要上帝的恩典与怜悯，于是，上帝让他们成为在前的。这正是上帝“公平”的地方。就像诗歌《我的心欢喜》根据路加福音第一章中，马利亚歌颂上帝的奇妙作为时所描述的那样，“狂傲人被赶，其权柄失丧，主大作为我颂扬。饥饿的得饱，卑贱的升高，富足骄傲的，空手无分毫，噢，主大作为我要颂扬”。上帝施恩给世上遭受不公平的和卑微的人，祂的作为彻底反转世人的思路。  你知道在得救方面怎样才算公平吗？所有的每个人都下地狱才是最公平的，因为世上“没有义人，连一个也没有”，“世人都犯了罪，亏缺了上帝的荣耀”（罗3:10，23）。既然按照公平不公平的思路人无法得救，那么，救恩就与公平和不公平的问题无关，而是靠恩典，因耶稣基督宝血的缘故。   你还要坚持抱怨上帝“不公平”吗？好吧，那么我请问你，主耶稣为全世界的罪人而死，难道公平吗？在你还犯罪，还在悖逆祂、不听祂的话的时候祂为你死，这难道公平吗？当你还在抱怨祂，做祂仇敌的时候，祂为你死，难道这就公平吗？上帝舍了祂的爱子我们的主耶稣基督为我们这些不可爱的人死，难道就公平吗？上帝明知道这一切，但祂依旧爱你、爱我，并耶稣基督死而复活赐给我们罪得赦免与永远的生命。而且祂现在依然在耐心地等候着我们，要赐给所有人悔改的人以信靠祂而得救的机会。今天经文的最后将上帝的恩典与怜悯充分表达出来了。上帝以慈悲的心肠劝告当时悖逆祂，不愿回转的以色列民，今天也劝我们说，“你们何必死亡呢？主耶和华说：我不喜悦那死人之死，所以你们当回头而存活。”上帝的爱促使祂给所有的人机会，包括临死前最后一刻有可能接受祂恩典的人。这个人本来也许是你，但相信你不是一直抱怨直到最后才悔改的人，否则你就太危险了。上帝“不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改”。祂给所有人，无论好人、歹人，善人、恶人都有得救的机会。这不公平！但这确实是上帝的爱与恩典。奉圣父、圣子、圣灵的名，阿们！   上帝所赐出人意外的平安必在基督耶稣里保守你们的心怀意念，阿们！

北京圣保罗路德会 二零二六年五旬节后第十七主日 证道经文：以赛亚书55:6–9 奉耶稣基督的名，阿们！ 当人们思考上帝的伟大时，常会犯两种正好相反的错误：一种是看上帝过于低，觉得上帝虽然有能力，但祂会按照我们的逻辑和思路而行。另一种则是认为上帝是如此之高，以至于祂高高在上，离我们非常遥远，高不可及并且对待我们严厉苛刻。这些错误是我们不能正确了解上帝和其作为的原因之一，因此当有些事情发生在我们周围或我们的生命生活中的时候，我们会很惊讶，觉得上帝的话语和作为令我们无法想象或无法理解和接受。比如：关于上帝的拣选，人们一定会以粗浅的二元逻辑去理解，说：“既然上帝拣选得救的人进天国，那么，祂必定也拣选不得救的人下地狱”。或者，当我们遭受痛苦与患难的时候，我们常常会问：“上帝在哪里？”认为上帝不在乎我们，或对我们的生活不屑一顾。其实，人们在这两种情况中往往都是按照自己的思路，而没有按照上帝的话语和祂的应许来思考问题。今天的旧约经文以赛亚书55章告诉我们，一方面，上帝的“意念高过我们的意念”，祂的“道路高过我们的道路”；另一方面，祂与我们“相近”，我们可以“寻找到”祂、“归向”祂；祂“必怜恤”我们，也必“广行赦免”，饶恕我们一切的罪恶过犯。   首先，罪人把真神上帝看得过于低，最普遍的现象是将上帝在人心中应有的位置让给假神，以偶像取代真神。我们在台湾所住路德大楼的背后就是一所寺庙，它时时提醒我们所面临的挑战。一周前刚过去的农历七月最后一天是所谓的“鬼门关”，几乎每家都在烧纸钱或别的什么东西，想要把鬼“送”走。他们用“送”这个词，说明他们已经深深地陷入魔鬼的掌控之中。正如使徒保罗在以弗所书中所说，“那时（人还没有信耶稣之前生活在罪恶之中）你们在其中行事为人，随从今世的风俗，顺服空中掌权者的首领，就是现今在悖逆之子心中运行的邪灵”。拜偶像之人不仅今生受魔鬼的折磨，而且他们最终结局必定是永远的灭亡。另外，人们还常会以属世、属人的，非常功利主义的思路来理解上帝和祂的作为。繁荣神学和成功神学就是很好的例子。他们在这一点上其实与顽固不信的以色列人一样，认为弥赛亚基督是要在这个世上建立一个地上的王国，或者认为祂来的目的是使我们在这个世上生活得更好，更加荣耀与成功。另外，如何研究神学也是一个很好的例子，他们以人的逻辑（甚至是最简单粗糙的二元逻辑）而不以上帝的话做为研究神学的“底线”。但现实却是，真神上帝超越时空，祂了解祂所造的一切有形、无形的万物，祂看问题的视野和角度比我们多得多，也宽得多（我们可能只是二元逻辑的两个方面）。祂看我们就像我们俯看只生活在平面上的蚂蚁一样，因为我们不知道祂可以从更高的方向和道路惩罚消灭我们或施恩拯救我们。所以，“恶人当离弃自己的道路；不义的人当除掉自己的意念”。   然而，主的意念和道路虽高，祂却已经通过圣经向我们启示了祂自己和祂的作为。祂虽然是圣洁公义、高高在上的天国君王，是尊贵荣耀、创造我们的主宰；但同时又是爱世人，从天降下主动亲近我们、饶恕我们罪恶过犯的救主。实际上，今天以赛亚书的经文将上帝对我们的怜悯与赦免，也归在“祂的道路和意念高过我们”的范畴之内。以赛亚是在说，正因为我们不明白上帝爱我们的意念，并且祂为我们所预备的道路远超过我们所能理解的程度，所以我们不敢相信上帝是我们可以亲近、寻找和求告的。人们常常就像以赛亚所说的那样，不愿意“离弃自己的道路”，不愿意“除掉自己的意念”。这不仅意味着人们坚持自己的罪恶与不信，也包括人们坚持认为上帝爱我们最多到一定的程度，或有一定的条件；祂一定只是教我们一个自我拯救的方法，最终人还得靠自己的好行为才能弥补自己的罪，与上帝和好。人的意念是上帝所预备的道路一定是凭人的努力不断向上攀登的梯子；这正是世上所有属人的宗教一致的特点，因为这个思路已经深入人的骨髓。这也是为什么人们会惊讶且不敢相信高高在上的上帝竟然会道成肉身来亲近我们，甚至“广行赦免”，为世人预备了救恩。但这完全是确实的且出于祂的恩典，与我们的努力无关。今天福音经文天国的比喻说，葡萄园的主人不是按照工人工作时间的长短和辛苦的“汗水”来发工资；他出于“自己的意思”，将“自己的东西”，按照他向所有人所答应（也就是应许）的“一钱银子”给各人。上帝按祂的应许将属于祂自己的天国和永生，按照祂恩典的意思赐给所有人并没有区别。这种福音恩典的思路是世人所不理解的，甚至使他们生气，经文描述他们为此“红了眼”，埋怨“家主”，“埋怨”主上帝，因为上帝十字架福音的道路高过人所笃定的律法与灭亡的道路，祂怜悯罪人的意念高过我们认为的上帝审判我们的意念。   这时也许有人会问，主耶稣从高天降下、道成肉身是两千多年前的事情，如今是什么时候，或者我们怎么能知道我们生命生活的某个时候是“可寻找到耶和华的时候”，或什么时候是主与我们“相近的时候”呢？答案不在于人的猜测，不是我们在事情的各种可能性及未来的不确定性上挣扎就能得出答案；真正的答案依然是耶稣基督，死而复活且已经升天的耶稣基督。主通过祂的圣道话语将祂自己赐给我们（因为道就是主自己），主也通过洗刷我们罪恶和赐我们祂生命的洗礼，以及喂养我们且使我们罪得赦免的祂的身体宝血与我们同在。主耶稣在十字架上为全人类，替我们、为我们战胜罪恶与死亡，并使我们与天父上帝和好的救恩是真实的现实，但因为人的不信、罪恶世界和人自己罪性的阻碍与混淆，使我们看不到也感受不到。但实实在在地，有主耶稣圣道与圣礼的地方（或时刻）就是上帝可寻找并亲近我们的时刻。耶稣基督的圣道圣礼将祂在十字架上所成就的救恩和与之相伴的永远的平安和永生的盼望赐给我们，使我们无论在多么艰难的情况下，都可以经历祂的同在、祂的安慰与大能。   所以，感谢主！今天主再一次通过祂的圣道与圣礼来到我们中间，使我们可以寻找到祂，可以亲近祂，以至于我们可以放胆向祂求告；祂呼唤我们“当离弃自己的道路”，“除掉自己的意念”，并“归向耶和华，我们的上帝”；祂也确实怜悯我们，赦免我们一切的罪。上帝在耶稣基督里的这个道路高过我们的道路，祂的这个意念高过我们的意念，就像“天离地有多么的高”，祂与我们同在的慈爱也是多么的大。奉圣父、圣子、圣灵的名，阿们！   上帝所赐出人意外的平安必在基督耶稣里保守你们的心怀意念，阿们！

北京圣保罗路德会 二零二六年五旬节后第十六主日 证道经文：马太福音18:21–35，出埃及记50:15-21 奉耶稣基督的名，阿们！ 五旬节后教会期的主题主要有两个，一个是关于基督徒共同仰望耶稣基督和祂的救恩的信心，就是纵向与上帝的关系，弟兄姐妹对上帝的信心。另一个是关于教会弟兄姐妹在一起的生活，就是横向与人的关系，弟兄姐妹彼此相爱，活出上帝的爱。今天马太福音第十八章的经文引导我们思想基督徒生活最本质的一个元素：弟兄姐妹之间当彼此饶恕。彼得，当他听完主耶稣关于绊倒人的人有祸了，关于如何面对得罪你的弟兄的教导之后，于是，他“进前来，对耶稣说：「主啊，我弟兄得罪我，我当饶恕他几次呢？」”大家知道，越是熟悉的人和亲近的人之间越是容易在频繁的接触中产生摩擦，借个钱也好，有不同意见也好，都容易产生冲突，埋怨，背后说一些坏话，甚至彼此成仇的事情发生。所以饶恕不仅是重要的神学问题，也是直接关乎我们生命生活的实际问题。因为我们实实在在地感受到了伤害，但又不好复仇或以眼还眼，以牙还牙地回击那人。虽然我们常常会这样做，但毕竟对方是主内的弟兄姐妹，甚至可能不仅是弟兄姐妹，还是夫妻、父母儿女或朋友。我们知道圣经教导我们，当彼此相爱，彼此饶恕，但如何才能做到呢？   自从新冠病毒以来这几年，债务问题一直是一个大问题。从大到国家与省市地方，小到公司与家庭和个人，欠债、催债困扰着许许多多的人。欠债人的痛苦自不必说，催债人也是万分焦急，寝食不安。欠的钱少一点，没有还的次数少一点，有人还能原谅对方，不再计较了。但紧接着的问题是，这样能持续多久呢？圣经中常将人犯罪比做像欠债一样，叫作罪债。很明显这里，彼得认为自己已经非常慷慨了，他说“主啊，我弟兄得罪我，我当饶恕他几次呢？到七次可以吗？”七在圣经中是代表完全的数字，这已经比当时犹太人的拉比们所告诉他们的三次要多得多了。但是，主耶稣却说，“我对你说，不是到七次，乃是到七十个七次。”难道是四十九十次吗？不是的，主耶稣的实际意思的是要我们从心里彻底地并持久不断地饶恕下去。主耶稣知道我们作为罪人很难接受更不要说实际做出这一点，故此祂紧接着用一个比喻来说明这一点。主提醒我们，当从上帝与我们的关系的角度，并从福音而不只是从律法的角度来看待这个问题。（律法是上帝要求人要做到的；福音则是上帝在耶稣基督里为我们所做的。）   耶稣说，“天国好像一个王要和他仆人算账。才算的时候，有人带了一个欠一千万银子的来。”这是在说，上帝一定会审判我们的罪，我们所有的罪，最终都是欠上帝的罪债，即使是那些得罪他人的罪也是最终得罪上帝，正如大卫在诗篇51篇中向上帝承认自己犯了奸淫和杀人罪的时候所说的，“我向你犯罪，惟独得罪了你”。比喻中“一千万”在原文是一个词，且是当时用一个词所能表达的最大的单位了。一千万银子，相当于当时一个普通工人工作20万年才能挣到的钱。这对任何人来说都是无法靠自己的努力挣到的。主耶稣用“欠一千万银子”的人来比喻我们每一个人，在我们想追讨别人所欠我们罪债的时候，首先想想我们自己所欠上帝的罪债。当你意识到“一千万银子”是个天文数字的时候，当你意识到人所欠上帝的债是人自己根本无法还清的时候，你就会感到这恶仆求他主人宽容他的原因是多么地可笑了：他保证将来都要还清所有的债务。这也正是所有律法主义者想要靠好行为得救的可笑与可悲之处！自不量力。他们并不知道自己的罪孽多么的深重，或自欺欺人觉得自己有能力偿还，使自己的罪债清零。当然，上帝非常清楚这一点，出于怜悯与慈爱，“那仆人的主人就动了慈心，把他释放了，并且免了他的债。”但这个邪恶且没有感恩之心的恶仆出来，“遇见他的一个同伴欠他十两银子，便揪著他，掐住他的喉咙，说：『你把所欠的还我！』”十两银子相当于四个月普通工人的工资，这是人可以偿还的数目，与根本无法偿还的一千万银子无法相提并论。这时，另一个仆人以同样的话哀求他说，『宽容我吧，将来我必还清。』但这个恶仆却没有丝毫的怜悯与宽容，他“竟去把另一个仆人下在监里，等他还了所欠的债”。最终的结果如何呢？众同伴看见他所做的事就甚忧愁，去把这事都告诉了主人。于是主人叫了他来，对他说：『你这恶奴才！你央求我，我就把你所欠的都免了，你不应当怜恤你的同伴，像我怜恤你吗？』主人就大怒，把他交给掌刑的，等他还清了所欠的债。主耶稣最后总结说，你们各人若不从心里饶恕你的弟兄，我天父也要这样待你们了。   你会不会有类似像那恶仆的想法甚至行动呢？比如，如果一个同事将你的工作在老板面前说成是他的成果；这之后，这位同事在一个项目上苦苦地挣扎，截止日期快到了，他需要帮助，你会怎样做呢？是他必须偿还他得罪你的罪债呢？还是你原谅他并帮助他呢？这只是个小小的例子，你可能还能想到很多。赦免饶恕别人对于不信主的人来说不是自然的事情，因为对于他们来说，只有罪和“以眼还眼，以牙还牙”的律法，并没有爱的福音。但是，对于一个知道并得到上帝在耶稣基督里赦罪恩典的基督徒来说，我们当怎样回应上帝这无价的礼物与祂的怜悯呢？成为一个被饶恕的饶恕者！因为上帝已经赦免了我们天文数字的我们根本无法偿还的罪债，我们将祂巨大恩惠的非常小的一部分分享出去，不是理所当然的吗？你还是像这个恶仆那样存不怜悯与不饶恕人的心，继续拒绝将上帝的饶恕分享给别人呢？像这个恶仆那样的人，他们其实不是真的相信上帝像那个王一样已经赦免了自己的罪债，他们宁愿相信最终还得靠人的好行为才能偿还我们欠上帝的罪债。但是我们从这比喻中看得很清楚，他们是不可能偿还的。那么，是谁偿还的呢？难道没有人偿还吗？有的，是主耶稣，主已经为世人在十字架上偿还了所有罪债，并替我们承担了罪债的代价，就是死。圣经说，“罪的工价乃是死”。主耶稣在十字架上为我们成为罪，代替我们承受了上帝对罪恶的愤怒，以致于死；但祂却从死里复活，战胜了罪恶与死亡。上帝差祂的爱子，道成肉身，为世人成就罪的赦免与永生这件事本身就足够说明，人根本无法偿还自己所欠的罪债，唯有耶稣基督替我们偿还了，我们的罪才得赦免。   所以，求主的圣灵常常提醒我们，常常想到纵向我们与上帝的关系，想到我们的救主基督已经为我们付上了人的努力根本无法比拟的巨大代价，还清了我们所有的罪债；并求主十字架的福音激励我们，上帝怜悯并饶恕的爱激励我们，使我们能成为被饶恕的饶恕者；让我们能心存感恩的心，将上帝赐给我们的礼物与恩典也慷慨地分享给别人，饶恕并赦免他人的罪债。奉圣父、圣子、圣灵的名，阿门！   上帝所赐出人意外的平安必在基督耶稣里保守你们的心怀意念，阿们！