杨牧师的主日证道

二零一三年一月六日 马太福音 2:1-12，以弗所书 3:1-12，以赛亚书 60:1-6 新年好！过去的2012发生了许多事情，其中特大暴风雨是我印象比较深的一项。夏天六月份的时候有一个突如其来的暴风雨，十月份有飓风Sandy；再加上前年的飓风Irene的话，在短短十四个月里东海岸就经历了三次特大暴风雨。每一次暴风雨都造成大规模的停电，使得上百万家庭生活在黑暗之中。黑暗造成人们许多的困难和不便。我们会赶紧去寻找蜡烛，手电筒之类的照明的东西；会不小心磕碰到手脚，甚至小心磕头。停电黑暗造成所谓的最大好处莫过于可以睡大头觉了。我上来提到黑暗是因为，我们只有先知道什么是黑暗，才能更爱光明。今天是主显日，就是纪念我们的主显现的日子。主显现了什么呢？其中最重要的是基督之光。 今天讲道的题目是“外邦人的光。”上星期主日福音经文路加福音第二章中西面说耶稣是主上帝“在万民面前所预备的，是照亮外邦人的光。”今天福音经文马太福音第二章说到“当希律王的时候，耶稣生在犹太的伯利恒。有几个博士从东方来到耶路撒冷。”他们问说「那生下来作犹太人之王的在那里？我们在东方看见他的星，特来拜他。」这几个东方博士都是外邦人，不是以色列人。他们从遥远的东方，应该是从叙利亚、伊朗地区。也有人说是从中国，甚至有人说可能是老子；但这可能是无稽之谈。东方博士跟随基督星光的带领千里迢迢地来到犹大地，找到并“敬拜那生下来作犹太人之王”的耶稣基督。他们带来“黄金、乳香、没药为礼物献给他。”这应验了今天旧约以赛亚书第六十章的经文：“列国的财宝也必来归你……示巴的众人都必来到；要奉上黄金乳香。”你也许说“这样说有些牵强，以赛亚书的经文只是在说，基督的光芒将照亮外邦万国万民。”你说的没错，耶稣基督的光芒确实从此照亮外邦万国万民，几个东方博士的敬拜只是代表一个开始；从此基督教会把基督之光带到了全世界，外邦的万国万民齐来敬拜耶稣基督。 外邦人需要基督之光，因为世上的罪人都生活在属灵的黑暗之中，正像以赛亚说的“看哪，黑暗遮盖大地，幽暗遮盖万民。”首先黑暗表现在对真理的无知。上帝将他的道首先传给以色列民并叫他们保存。虽然以色列人因罪性的顽固拒绝上帝的恩典；但至少他们还能够听到上帝的真理。在黑暗里的外邦人则不然，更像是停电后在黑暗中昏睡和摸索。外邦人的宗教哲学看上去会给人一些闪亮的火花，其实，是把人带领到拜偶像或自我崇拜的谬误之中，反而使人陷入更深、更黑暗的深渊之中。拜偶像或个人崇拜严重的地方，比如缅甸泰国拜佛和北朝鲜个人崇拜盛行的国家，总的来说精神面貌不如有基督文化或历史背景的地方。第二，在黑暗中罪恶容易腐败滋生，人们受到伤害。在黑暗中磕碰一定是难免的。但更为严重的是，许多罪恶都是在人看不到的黑暗中进行的：小偷盗贼通常是趁黑夜溜门撬锁行窃；贪污腐败常在体制不明，监督不严的情况下发生的。人心的黑暗不敬畏上帝，只要没人看见人就能做出伤天害理的事。同是在中国，我听说，浙江省连年保持非常低的犯罪率，与基督教会在那里十分兴旺不无关联。第三，黑暗使人们看不到前面的道路，没有希望。在茫茫的人海中，在崎岖坎坷的人生道路上，人们常常不知走向何方，常常因此陷入痛苦的绝望之中。更严重的是，当人们自以为走在一条正路上的时候，可能正好走在灭亡的路上。圣经箴言书中两次说到“有一条路，人以为正，至终成为死亡之路。”就像人在黑暗中行路，走在通向悬崖的道路上自己并不知道。耶稣基督是人类黑暗中的光明，绝望中的希望。因为他已经为我们战胜了罪恶和死亡的黑暗。基督徒在这个黑暗世界虽也有苦难，但在主里有光明和盼望。 “兴起，发光！因为你的光已经来到！耶和华的荣耀发现照耀你，他的荣耀要现在你身上。”外邦人需要光，上帝也确实为我们提供了基督之光；耶稣基督十字架的荣耀要显现照耀在你身上。圣诞节讲道时，我们提到上帝的救恩不只是为以色利人，也是为外邦人预备的；因为上帝的应许追溯到亚当，弥赛亚就是基督，是上帝应许给世上所有人的救主。我们提到，犹太人一直把弥赛亚基督当成他们的国家民族英雄。他们的错误其中一个原因是没有看到弥赛亚王国的永恒性。今天我们只是从以赛亚书更多地看看基督救恩之光的普世性。以赛亚书第九章说“从前神使西布伦地和拿弗他利地被藐视，末後却使这沿海的路，约但河外，外邦人的加利利地得著荣耀。在黑暗中行走的百姓看见了大光；住在死荫之地的人有光照耀他们。”马太福音提到，这句话应验在耶稣身上，因为他出来传道的主要地区就是这片地区。第四十章，当以赛亚说到基督的先锋为主预备道路的时候，那声音说“耶和华的荣耀必然显现；凡有血气的必一同看见。”凡有血气的就是指所有人，不只是以色列人。四十二章，当说到上帝拣选的公义的仆人就是基督的时候说“我耶和华凭公义召你，必搀扶你的手，保守你，使你作众民的中保，作外邦人的光，开瞎子的眼，领被囚的出牢狱，领坐黑暗的出监牢。”这也应验在耶稣基督身上，因为耶稣是世人与天父上帝之间的中保，他不仅是外邦人的光，而且实实在在地开了瞎子的眼睛，也带领所有信徒冲出罪恶和死亡的黑牢。四十五章22节点出为什么世上万民只有一个救恩，主耶和华说“地极的人都当仰望我，就必得救；因为我是神，再没有别神。”创造宇宙万物的上帝既是以色列人的上帝，也是外邦人的上帝。使徒保罗生下来就是犹太人，精通旧约圣经，曾是犹太教的高才生；他非常明白先知以赛亚的意思。他在罗马书中说“难道神只作犹太人的神吗？不也是作外邦人的神吗？是的，也作外邦人的神。神既是一位，他就要因信称那受割礼的为义，也要因信称那未受割礼的为义。”第四十九章首先以弥赛亚的口气说“众海岛啊，当听我言！远方的众民哪，留心而听！自我出胎，耶和华就选召我；自出母腹，他就提我的名。”然后又以耶和华的口气对弥撒亚就是基督说“我还要使你作外邦人的光，叫你施行我的救恩，直到地极。”五十二章说到新约时代那些“报佳音，传平安，报好信，传救恩之人的脚登山何等佳美”的时候，说到“耶和华在万国眼前露出圣臂；地极的人都看见我们神的救恩了。”万国就是世界各国，地极之人恐怕只能是外邦人了。著名的以赛亚书五十三章关于受苦仆人的经文其实应该从五十二章十三节开始。五十二章十五节说这位义仆“必洗净许多国民。”这段受苦义仆的诗歌最后是这样结束的：“他却担当多人的罪，又为罪犯代求。”一头一尾点出耶稣基督受苦的目的，是要担当并洗净许多国家人民的罪恶。五十五章当说到弥赛亚赐给“大卫那可靠的恩典的时候”说“你素不认识的国民，你也必召来；素不认识你的国民也必向你奔跑，都因耶和华你的神以色列的圣者，因为他已经荣耀你。”素不认识耶和华的国民是谁呢？当然包括外邦人。这些只是以赛亚书的一个不完全的统计，其中还有许多地方提到救恩的普世性。整本圣经无论是新约还是旧约都告诉我们，基督是外邦人的光，上帝的救恩是为犹太人，也是为外邦人预备的。 我记得在暴风雨造成大停电的一两天以后，每当家里重新来电，电灯又都明亮起来的时候；我们全家特别是我们两个儿子一齐大喊“Hooray……来电了。”因为我们不再生活在黑暗之中了。主耶稣在约翰福音中说过：「我是世界的光。跟从我的，就不在黑暗里走，必要得著生命的光。」基督是外邦人的光。外邦人也包括我们华人。你有基督之光吗？当基督之光显现在我们身上的时候，我们将有智慧认识真理，将有力量战胜罪恶，将有盼望从绝望中爬起来。来吧，让我们欢欣鼓舞，一齐来敬拜他，奉上我们自己的“黄金乳香，又要传说耶和华的赞美。”

路加福音 2:21-40 二零一二年十二月三十日 我们教会每年圣诞节期间在外面都摆设一个圣诞的场景，就是玛丽亚约瑟与刚出生的婴孩耶稣在马槽里的场景。旁边还有牧羊人和东方来的所谓的三博士，甚至还有牛和羊在旁边。这是一套从商店就能买到的圣诞场景。这些人物动物是用塑料制作的，里面有灯，色彩鲜艳。无论白天还是黑夜看上去都很好看，给人带来节日的喜庆气氛。但它们却是那样的轻，以至于常常被大风吹倒，我们还要常把它扶起来。有个问题我知道会很可笑，但意义非常重大。那就是，你有没有意识到我们庆祝纪念的耶稣不是塑料娃娃，而是有血有肉的婴孩？我们敬拜的不是人造的死的偶像，也不是远在“天堂”，而是与人同在的活的真神。上帝儿子道成肉身来到世上，不是为了好看的场景，不是为了作秀；而是来体恤我们的痛苦，担负我们的罪恶，把我们从腐败、死亡中解救出来。是他把我们扶起来，而不是我们扶起他来。 来过圣诞夜或圣诞节那天礼拜的弟兄姐妹可能注意到，敬拜时圣坛上面摆着一个马槽。大家从下面看不到，里面其实真有一个塑料婴孩。我曾经把它抱在手中过，感觉到就是一个轻轻的、冰冷的、呆板的塑料娃娃。今天福音经文讲到，在主耶稣刚出生不久“按摩西律法满了洁净的日子”（应该是第四十天的时候）；玛丽亚和约瑟“带著孩子上耶路撒冷去，要把他献与主。”这时耶路撒冷有一个人，名叫西面；这人又公义又虔诚，素常盼望以色列的安慰者来到，又有圣灵在他身上。他得了圣灵的启示，知道自己未死以前，必看见主所立的基督。他受了圣灵的感动，进入圣殿，正遇见耶稣的父母抱著孩子进来，要照律法的规矩办理。西面就用手接过他来。你能想象一下这时西面抱着婴孩耶稣时的感觉吗？他的感觉一定不是抱着一个塑料娃娃的感觉，一定不是表面好看，但却是轻浮、冰冷、呆板的感觉。 不幸的是，现代很多教会或打着基督教旗号的教导，给人们造成对耶稣的感觉确实很像是一个塑料娃娃的感觉：表面很好看，但实际却很轻浮、冰冷、呆板、甚至很遥远。对一些人来说，圣诞或基督教的敬拜只是一个表面很好看、有品味，却很轻浮的一种宗教的文化；他们要的只是那些高雅、天堂般的图案和音乐气氛并平安喜乐的感觉，他们只是附庸风雅罢了。对另一些人来说，耶稣跟其它偶像没有什么两样，是众多偶像中的一位而已；是保佑我们生活工作平安，繁荣兴旺的保护神。再对另一些人来说，基督和基督教只是一些冰冷呆板的律法规条；无论是祷告还是敬拜还是读经都例行公事，只是在履行一些宗教的义务而已。又对另一些人来说，上帝只是一个独一真神的概念，离自己非常地遥远不可及，对他们来说是冰冷严酷的。从某种意义来说，这些人都把婴孩耶稣当成了塑料娃娃。这种错误的认识与感觉，造成许多人的信仰危机。一些人在生活工作顺利的时候，一切还好，好像感觉到有主的同在。但是一旦出事，比如：工作不顺利，失业了；或出车祸，或失恋，或家庭孩子出了问题等等；不是从自己身上找问题或看到这个世界的罪恶，反而是责怪上帝，说耶稣“不灵”或不关心他。当患难来临的时候，当我们的心灵受到挑战的时候，当痛苦折磨我们的时候；我们心目中的所谓的“耶稣”就像塑料娃娃一样，被大风吹倒，吹走。这种时髦又肤浅的上帝观，这种塑料娃娃般的耶稣是 人造的上帝，是人们心中虚幻的想象，绝不是圣经为我们见证的耶稣基督。 西面手里抱着婴孩耶稣，他感受到的是什么呢？他感到的是实实在在的柔软温暖的有血有肉的婴孩的身体；同时，他也感到了那旧约所见证的大能信实的上帝和他的救恩。圣灵叫西面看到，婴孩耶稣就是耶和华上帝在万民面前所预备的：是照亮外邦人的光，又是上帝子民以色列的荣耀。他看到的是道成了肉身的，既有人性又有神性的耶稣基督。主耶稣是上帝，却谦卑地从玛利亚取了肉身。这个肉身经历我们所经历的种种患难试练却从没有犯罪，而是战胜了诱惑试探。他知道我们的软弱，体恤我们的软弱；圣经有许多这样的描述，说他“饿了”“渴了”“疲乏、睡觉”“他疼痛”“他流血…”是的，他流血。今天经文第一句话就提到耶稣出生第八天受割礼。割礼是要流血的。这也预示了他将流血而死。圣经加拉太书中说“及至时候满足，上帝就差遣他的儿子，为女子所生，且生在律法以下，要把律法以下的人赎出来，叫我们得著儿子的名分。” 上帝的儿子为了世人，主动遵循律法；他也成全了旧约关于基督的预言。他作为人情愿背负别人的罪孽；同时作为上帝，他又足以背负世上所有人的罪。为了你和我他走上十字架，因为我们的罪恶而忍受痛苦的刑罚和上帝对罪恶的愤怒。他的名字叫耶稣，因他要把他的百姓从罪恶中救出来。这个耶稣绝不是塑料娃娃。他是上帝头生的婴孩；是新人类的头一个人。他的复活带给所有在耶稣基督里的人永远的生命。 耶稣不是塑料娃娃，不需要人把他扶起来。人们对主耶稣有错误的认识和感觉还因为人们，特别是中国人，习惯以人为中心；在宗教方面总认为，只要做个好人就能上天堂；而对上帝的恩典非常的陌生。总认为我们一定先为上帝做什么，上帝才接纳我们；而很难看到上帝先爱我们，已经为我们预备了一切。我们对待上帝常常像对待塑料娃娃一样，我们总想扶上帝一把，生怕上帝倒了；我们却没有看到其实上帝一直在扶持着我们。我们离开上帝一分钟都活不下去。我们没有一个人靠自己的好行为能配得上帝的恩典，因为我们的罪比我们所知道的要多得多，我们的罪性比我们所意识到的要严重的多得多。我们得救不是不要好行为，上帝的律法要求我们不仅一定要有好行为，而且要完美无缺。问题是人因罪性软弱根本无法真正做到上帝的要求。罗马书说“律法既因肉体软弱，有所不能行的，上帝就差遣自己的儿子成为罪身的形状，作了赎罪祭，在肉体中定了罪案，使律法的义成就在我们这不随从肉体，只随从圣灵的人身上。”保罗一语道破道成肉身与因信称义的关系。因为我们无法成全律法，上帝儿子成为了罪身的形状；不是塑料娃娃，而是像你像我这样的血肉之躯。当我们因信接受耶稣做我们的赎罪祭的时候，上帝已经审判了我们，在耶稣的肉体中已经定了我们的罪。从此我们因信称义，有律法的义了。因信称义的人脱离了肉体和罪恶的辖制，也脱离了塑料娃娃的生活，就是脱离了律法的冰冷与呆板。我们从此成属圣灵的活人，有了复活的生命和圣灵的火热。 河北一名叫殷铁军48岁的男子，因女儿3年前被杀，不服官方判决，多次上访毫无结果。一个星期前二十三号，他驱车连续撞倒23名放学离校的学生，导致其中13人受重伤；撞人后还纵火。我想大家已经对这样的报道毫不希奇，甚至已经麻木了。这个世界就像塑料娃娃一样，越来越自私、没心没肺；越来越冷酷，呆板，没有爱心。2012年即将过去，2013年即将到来。二十一日玛雅预言的世界末日并没有到来，但一切迹象就连塑料娃娃般的人心都表明那日子并不远了。我们的主不是在耽延他再来的日子；因为他不是塑料娃娃，有一颗火热的心，愿人人都悔改。今天依然是恩典时代，愿你我在那日之前都能生活在他道成肉身的恩典中。

二零一二年圣诞节 以赛亚 11:1-10，路加福音 3:23-38，罗马书1:1-4 你也许纳闷为什么我选择枯燥乏味的家谱作为今天的福音经文，过去的世代与圣诞节有关吗？如果我说它与圣诞节非常有关，你会吃惊吗？不仅如此，如果我说它也与我们在将临期这三个星期一直在谈的未来的希望也有密切的联系的话；你会不会更吃惊呢？等一会儿，我会谈到它们之间的联系。今天我们讲道的经文却是以赛亚书十一章，题目是“耶西之墩（或耶西之本）发出的一条。” 今年春天的时候，我们家中从副食店买来的一个番薯，因为在室温下太长时间而发芽了。于是我们想“干脆我们把它种下去，或许我们可以吃番薯叶呢。”我们并不懂得如何种番薯，我们只是把它埋在地底下。它还真的长起来了，我们还真吃到番薯叶了。几个月之后冬天来了。一天我在清理后院儿的时候，看到这颗番薯藤即将枯干了。我想，它的底下是怎样的呢？我是说它的根儿是怎样的呢？原来的番薯还在吗？其实，我应该知道答案，但我还是好奇，就把它挖出来了。果然，以前的番薯除了零星一点小番薯皮以外，已经荡然无存了。从某种意义上来说，旧的已经死去，新的生命在旧的生命之上成长起来，长成茂盛的番薯藤，给我们提供了很多番薯叶吃。 如果一个番薯藤的成长如此奇妙的话，看到一个树墩发芽长出树枝就更加令人不可思议了。一个树墩述说过去，述说已经发生的一切。它的年轮告诉你这棵树在被砍伐以前，存活了多少年。一年又一年它经历了旱灾、火灾而存活下来；一年又一年它长大并枝叶茂盛。但现在它却像死掉了一样，什么都没有了。你很难把它连根拔起，它只好呆坐在那里，什么也做不了。一年又一年树墩忍受着夏天的烈日，冬天的冰雪，秋天的落叶和春天周围生长起来的其它树木的嘲笑。但没有任何东西从这个树墩上长出来。直到有一年的春天，它发芽了，长出了一条。这棵树又有了希望，一个新的生命从旧的生命中成长出来。 “从耶西的墩必发一条；从他根生的枝子必结果实。”今天以赛亚的经文带给我们一个希望和生命的信息。对于以赛亚最初的听众来说，以色列王国自大卫王到达鼎盛时期已经三百多年了，大卫王是耶西被膏立的儿子。现在耶西的树将被砍掉因为以色列将被毁灭，耶路撒冷圣殿将被烧毁。以色列民被虏于巴比伦，像树墩一样坐在那里，一年又一年地忍受着耻辱、苦难和失去上帝儿女身份的痛苦。在绝望之中，上帝应许了弥赛亚，他将到来，拯救他们，掌管大卫的王权直到永远。但问题是“这一条在哪里？”更确切地说“谁是这位弥赛亚？”那时的以色列民不知道，现在的以色列人仍然不知道。他们仍然在等候弥赛亚的到来。多么顽固而又被误导的以色列人啊！耶西之墩的那条已经发出，就在第一个圣诞节的那天。弥赛亚就是大卫的子孙，上帝的儿子，耶稣基督。 你也许纳闷儿为什么是他呢？现在该是看看那个家谱的时候了。这个家谱一直追溯到亚当。犹太人不明白的是如何数算这个树墩的年轮，和如何寻其根。这树的年轮数不是三百多年，甚至不是三千多年。他们太近视眼了，只数到耶西，雅各，最多数到亚伯拉罕。然而，事实是这棵树要比这老的多得多。它的根一直追溯到亚当，第一个人。 他们出这个错的原因是，他们依然认为弥赛亚是他们的民族英雄，是要恢复大卫王国的统治。虽然耶稣是大卫王（也就是耶西）的后代，但并没有把以色列人从罗马的暴政之下解救出来，自己却被钉十字架。然而，他们不知道的是弥赛亚的普世性，他们无法解释的是圣经一再说，弥赛亚的国度是永远的国度。永远就是永远，不受时间限制。耶西只是上帝子民这棵大树的一个代表。上帝关于弥赛亚的应许一直追溯到亚当夏娃，当他们犯罪吃了禁果之后，上帝咒诅蛇（就是魔鬼）的时候。他说“我又要叫你和女人彼此为仇；你的後裔和女人的後裔也彼此为仇。女人的後裔要伤你的头；你要伤他的脚跟。”这是关于弥赛亚的第一个预言。上帝从来没有失信改变过这个预言。所以，是的，虽然从耶西之墩发出的那一条一定要是耶西的后代，但上帝的应许却不只是为以色列人设立的，而是为亚当的后代设立的，也就是说，是为历史上所有人的。拯救、希望和永生的信息是为每一个人预备的。 在第一个圣诞节的那一天，这预言实现在躺卧在伯利恒的马槽里的一位婴孩儿身上。“今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。”他的名字“叫耶稣，因他要将自己的百姓从罪恶里救出来。”耶西之墩的一条已经发出。耶稣和他的十字架被“立作万民的大旗；外邦人必寻求他，他安息之所大有荣耀；”因为他从死里复活了。这一枝子必结果实。上帝子民这棵大树在新约教会里继续结出丰硕的果实来。耶西之墩的一条就是耶稣基督，我们的救主。 因为树根儿一直追溯到亚当，所以这树墩代表基督的人性。但是，那发芽树枝的生命却来自上帝，就是当玛丽娅通过圣灵怀耶稣时从上帝而来的。今天书信罗马书说到“这福音是神从前藉众先知在圣经上所应许的，论到他儿子我主耶稣基督。按肉体说，是从大卫後裔生的；按圣善的灵说，因从死里复活，以大能显明是神的儿子。”我们每个人身上的人性已经死在罪恶过犯之中，像树墩一样，坐在那里没有按照上帝的旨意行事；同时忍受着罪恶、死亡和魔鬼带来的艰难、痛苦、负担和羞辱。Sandy Hook小学枪击案再一次显示出人性的黑暗险恶的状态。一年又一年，一代又一代，上帝的子民翘首盼望救主的到来，将我们从这个深陷的困境中解救出来。圣保罗指出，其实整个受造之物都在指望脱离败坏的辖制，上帝的子民切望等候我们的身体的得赎。上帝的儿子取了肉身，来到他自己创造的世界里。他的死和复活通过征服罪恶、死亡和魔鬼，彻底扭转了人类的命运。他也给全世界带来了被解救出来的新天新地的希望。耶西之墩发出的这条将茁壮成长直到永远。 枯燥乏味的家谱与圣诞节有什么关系？又与我们未来的希望有什么关系呢？耶西之墩的一条已经发出。弥赛亚的预言实现在耶稣基督身上。耶西的根一直追溯到亚当夏娃身上。上帝子民这棵树的新枝已结出果实。在耶稣基督里我们有永生的盼望。这个新的生命将居住在完全脱离败坏的辖制的新天新地之中。这一切都从第一个圣诞节开始的，那一天，上帝的儿子出生在大卫城的一个马槽里，耶西的墩发出了一条。 奉圣父、圣子和圣灵的名，阿门！

二零一二年十二月二十三日 证道经文：以赛亚书 65:17-25，约翰福音 14:1-6, 21:1-14 未来将会怎样？前天人们预言的世界末日并没有来。但如果世界末日真的到来的话，未来将是什么样子呢？人类又将会变成什么样子呢？我很难想象在这个世界以外将会是什么样子。但作为一个基督徒，我内心有确据和平安，因为圣经告诉我说，我们会作为新人类住在新天新地里。这是我们将来的希望。 其实在这个问题上，有两个不同的观点。一种观点认为，这个世界将彻底被消灭，他们引用耶稣的话说“天地将要废去。”而另一种观点则认为，上帝的创造将经历一个转化或转变，他们引用的经文像罗马书第八章中保罗说“受造之物指望脱离败坏的辖制，进入上帝儿女自由的荣耀。”圣经在这一点上是否相互矛盾呢？当然不矛盾。问题不在圣经，问题在于我们如何理解圣经。关于世界将要废去的问题，保罗在哥林多前书中这样解释主耶稣的意思，他说“因为这世界的样子将要过去了。”所以是形式，而不是实质将要废去；是这个世界的形态，并不是上帝原本创造的实质；是被罪恶玷污影响的世界将要废去，而不是那无罪美丽的，上帝赞美“一切所造的都甚好”的受造物。就连彼得在说到世界末日的时候，也提到了新天新地。他说“但我们照主的应许，盼望新天新地，有义居在其中。”圣经关于新天新地的教导是一致的。先知以赛亚在今天的旧约经文和圣约翰在启示录二十一和二十二章中，都谈到信徒将生活在新天新地之中。 这里，我们首先问大家什么是“新”？你怎样定义“新”和“旧。”当有最“新”款式的电脑出现在市场的时候，你可以称呼你刚买回来不久的电脑为“旧”电脑。或者你可能会把你的“旧”房子拆掉，然后在同一个地点盖“新”房子，供同样的一家人居住。如今的美容手术能给一个人带来如此大的变化，以至于手术后你根本认不出那人了。“旧”的外观完全没有的，完全废去了。有一个新的面孔、身体和皮肤出现，但人还是那一位“老旧”人。“新”这个词不一定代表一个崭新完全不同的另一件东西。“新”可以是“更新”“翻新”或“重生再造”的意思。确实，圣经把新世界叫做“重生或再造的世界（regeneration）。”在马太福音十九章28节中，当主耶稣谈到，在新世界里门徒们要审判以色列十二个支派时，他用的词就是“重生再造。”他说“到重生再造的时候，人子坐在他荣耀的宝座上，你们也要坐在十二个宝座上，审判以色列十二个支派。”既然是重生再造的话，那么一定不是彻底的毁灭。创造是不会被救赎所消灭的。这里有两个方面值得注意：一个是连续性，一个是不同和改变。主耶稣在登山宝训中答应信徒们必将承受地土。在这个世界的形态被废去的同时，我们将继承地土的实质。整个被造的世界都将从罪恶、腐朽和死亡中被解救出来，将被上帝更新和转变。上帝也确实是出于这个目的而造天地的，那就是让信徒在上帝的同在与祝福下承受并享受这一切。 使徒老约翰谈永生是出了名的，在他的福音书和书信中大谈特谈永生。对他来说，永生是从现在开始的。他在约翰福音五章24 节记载主耶稣的话说“我实实在在的告诉你们，那听我话、又信差我来者的，就有永生；不至於定罪，是已经出死入生了。”对于一个信徒来说，他已经出死入生了。他在基督里的永生已经开始了，并将永远持续下去，没有任何中断。在今天的福音经文中，主耶稣说“在我父的家里有许多住处；若是没有，我就早已告诉你们了。我去原是为你们预备地方去。”这句话当时的文化背景是，一个希伯来的小伙儿在他的父家为他的新娘预备一个地方。他与准新娘订婚以后，他的父亲便开始在他们的大院儿加盖房子。只有等房间盖好以后，他才能迎娶他的新娘。如果主耶稣在天父的家中为我们预备地方的话，我们怎么可能会完全被消灭呢？或怎么可能成为完全不同的人呢？ 一些人也许会说，连续性只是从属灵的意义上来说的，意思是灵魂继续活着如此而已。我认为不只是灵魂活着，在重生再造的世界里有一定程度的物质性。很多人认为约翰福音是一本诺斯底主义的福音，因为书中用了很多像“灵”与“肉体，”“黑暗”与“光明，”“属天的”与“属地的”这样的词句。但事实是约翰福音是最实在的，最不是诺斯底主义的，最道成肉身的福音。使徒约翰是解释道成肉身的意义最清楚的人，他描述得道成肉身是如此地物质，如此地有形有体，就好像你可以看到，听到，摸到，甚至闻到一样。他就是那位见证“从起初原有的生命之道，（用他的话说）就是我们所听见、所看见、亲眼看过、亲手摸过的。”在约翰福音的最后一章中，门徒们花了一整夜打鱼，什么也没得到。这时复活的主耶稣来帮助他们，奇迹般地捕到一百五十三条鱼，以至于渔网险些破掉。然后他邀请门徒们与他一起吃饼和鱼。透过燃烧的篝火，闻着香气扑鼻的烤鱼，门徒们一定是呆呆地看着耶稣一口一口地把鱼吃下去。复活的耶稣不需要从鱼那里得到营养，他在他们面前吃鱼，是要让他们看到一点点重生再造世界里新身体存在的形式；就像他邀请多马把他的手指探入耶稣的手上和肋旁的钉痕和枪痕一样。约翰福音二十章记载，当门徒们因害怕犹太人而把房门紧闭，并多马怀疑主耶稣复活的时候；复活的耶稣来到他们中间。门徒们包括多马非常有福地看到并摸到耶稣。所以，知道耶稣身体存在的连续性，不仅坚固我们的信心；而且在黑暗的世界中当我们害怕、怀疑的时候，带给我们未来的希望。 我们从圣经不仅看到了连续性，也看到了不同和变化。耶稣复活后的身体超越时间和空间。他向门徒们同时在不同的地点向门徒们显现。他穿墙入室进入门窗紧闭的房屋。耶稣复活的身体不同于我们现在的身体。使徒约翰在约翰一书中说到“主若显现，我们必要像他。”另外，在启示录的第二十一和二十二章中，约翰给我们描述出新天新地完整美妙的景象。新耶路撒冷城将从天而降，上帝将与我们同在直到永远，我们将面对面见到主。这些都将是如何？我真无法想象。但我相信上帝的大能和他救赎的大爱。有一件事，是肯定的。所有这些不同和变化，都与新天新地中不再有罪恶这个事实有关。新天新地不再有罪恶及与罪恶相关的任何事物；因为主耶稣已经彻底消灭了罪恶，“从前的事不再被记念，也不再追想。”也许这时有人会说“你看到没有，我们在新的世界不再会有任何旧的东西了，因为你甚至都不再想起这些事了，不再记念和追想了。”我不同意这种说法，因为，这里“从前的事”是指所有罪恶和与罪恶有关的事物，并不是指上帝本来的创造。无论启示录还是以赛亚书，当书中谈及新天新地的时候，我们可以看到许多事物；这些事物我们将来不仅记得，而且将享受在其中。比如：建造房屋，自己居住；栽种葡萄园，吃其中的果子。”我们会看到河流、树木、花草和城市；也还会看到豺狼、狮子，羊羔与牛。当然，狮子与豺狼不会伤害羊羔和牛，他们会和平相处。这正是要点。既有连续性，又有很大的变化；因为耶稣已经战胜了罪恶、死亡和魔鬼。这世界的形态将要过去了，上帝会创造一个新的形式，一个不会败坏，不会腐朽，没有任何危险的新样子；因为“上帝要擦去我们一切的眼泪；不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了。” 我们人类将会变成怎样？将来的世界将会怎样呢？这不只是一个让极少数神学家感兴趣的问题；它关系到我们每一个人，特别当我们在病床上或在葬礼上的时候。一个死去的尸体，必将腐烂或被火化；最终我们毕竟都将归回尘土。什么是我们未来的希望呢？圣经告诉我们，上帝应许所有在基督里死去的人一个永远的生命和我们在天父的家中一个美好的基业。我们不会被彻底消灭，因为我们已经出死入生了。但无论如何，我们会经历一个极大的变化。这个世界的样子将会过去。天地将会重生再造。我们将作为一个新人生活在新天新地之中。

证道经文：路加福音 7: 29-35 二零一二年十二月十六日 所有圣经中的道理都是由两种不同的基本教导所组成，就是律法与福音。律法告诉我们应该如何对待上帝，如何对待别人；福音则告诉我们上帝为人类所做的一切。律法典型的例子就是「十诫」，要求我们应该做什么，禁止我们做什么，并警告我们如果做不到就要受到惩罚。福音则将我们的注意力完全转向上帝，宣告因爱和恩典，他的独生爱子耶稣被钉死在十字架上，然后复活，把世人从罪恶中救赎出来，赐给我们永远的生命。当上帝的话语被宣讲的时候，律法和福音藉着圣灵共同在人心里作工，达到叫人得救的目的。律法的威胁使我们知道自己是无药可医，走向灭亡的罪人；福音的安慰让我们知道上帝的义，知道惟有仰望耶稣基督和他的十字架才能得到救恩。这就是律法与福音的智慧。圣经中无论新约还是旧约都有律法和福音。那种说旧约只有律法，新约只有福音的说法是完全错误的。有时圣经的一句话或一段话中，就既有律法又有福音。由于律法和福音都是上帝的话语，正确地区别和应用好律法与福音便至关重要。区别好律法与福音使我们更加清楚圣经的意思，了解上帝的旨意；反之，混淆律法与福音使圣经对我们来说好像一本封闭的书，让我们无法明白圣经的真意，没有得救的智慧。律法和福音的智慧就是今天福音经文中，主耶稣最后一句话所说的“但智慧之子都以智慧为是”的智慧。 从本段经文和上下文我们可以清楚地知道，这里主耶稣所说的“智慧之子”是接受约翰洗礼的众百姓和税吏；因为他们认罪悔改，以上帝为义。“智慧之子”决不是指法利赛人和律法师；因为，他们“不受约翰的洗，竟为自己废弃了上帝的旨意，”所以他们没有得救的智慧。你也许会问，法利赛人和律法师怎么会没有智慧呢？他们不是非常有知识，非常熟悉圣经的人吗？首先，我们一定要知道，智慧与知识是不同的。有知识的人不一定有智慧。知识是知道数据和事实，可以回答“谁”“什么”“哪里”“什么时候”甚至“怎样”“如何”这样的问题。而有智慧的人不仅知道事实，而且理解事实背后的真正意义，知道为什么会有这样的事实。另外，有智慧的人不仅理解明白事实，而且对事实会有正确的反应和行动。如今的人比过去任何时代的人都能更快地交流信息，学习到知识。人们随时随地，被灌输大量的信息和知识。然而，在我们盼望有用、健康的信息的时候，常常看到的是一大堆垃圾邮件和不健康的网站。人们也太忙于接受和处理信息，以至于没时间理解这些知识的内在含义和对我们生命的影响。更重要的是，我们的知识与行动越来越脱节。比如，我们每天会在网络或电视上看到要锻炼身体，锻炼身体对我们有益的知识。但就在我们的头脑认同这个知识的同时，我们身体却依然陷在沙发座椅上一动不动，成为“沙发土豆”人。人越来越有知识，并不等于越来越有智慧。 像法利赛人和律法师那样的人，他们虽有丰富的圣经知识，但今天经文说，他们却“为自己废弃了神的旨意，”也就是说他们以自我为义，不以上帝为义。他们表现出来的是没有正确地区别律法与福音，没有得救的智慧。为什么呢？今天经文描述说，他们听到“吹笛”时却“不跳舞，”“举哀”时却“不啼哭”。这说明什么？这说明他们的行动与上帝传达的信息的不协调。也就是说，他们对律法和福音的反应是错误的。“施洗的约翰来，不吃饼，不喝酒”，以严厉的律法给他们带来的是认罪、悔改的信息；他们却仗着自己表面是好人，拒绝为自己的罪懊悔、悲痛“啼哭。”他们“为自己废弃了神的旨意”说“约翰是被鬼附著的。”而当“人子（就是耶稣）来的时候，也吃也喝，”以甜美、安慰的福音给人带来罪得赦免的信息，成为“税吏和罪人的朋友。”他们本该为罪人悔改信主而欢喜高兴地“跳起舞来；”赞美上帝和他的救恩；但他们却指责耶稣“是贪食好酒的人。”这是典型的混淆律法与福音；所以他们虽有圣经知识却没有得救的智慧。相反，税吏和罪人听到约翰所传的律法就悔改受洗，听到耶稣的福音就相信；所以他们是“智慧之子；”因为他们对律法和福音有正确的反应，符合上帝的旨意。 你有律法与福音的智慧吗？当你听道，律法指出了你的罪恶的时候，你有没有觉得很扎心呢？然后，当你听到福音，宣布你的罪得到赦免的时候，你心里又有没有得到平安呢？当你听到牧师讲到罪恶必将受到审判的时候，你有没有觉得恐惧和绝望呢？而当你又听到牧师宣讲信耶稣的人有永生时，你有没有得到极大的安慰呢？当你听到施洗约翰说你是“毒蛇的种类”时，你有没有为此悲恸、哀哭呢？或相反，当你看到臭名昭著的罪人来到教会，受洗并与你共同领受圣餐的饼和酒，就是耶稣的身体宝血的时候，你有没有为他欢喜快乐呢？还是指责教会接纳罪人，是流氓恶棍的朋友呢？   但智慧之子总以智慧为是。上帝的智慧在于律法要严厉，让人知罪；福音却要甜美，令人欢欣鼓舞。如果律法不严厉，人会自我感觉良好，不知道自己是罪人；人若不认罪，又如何能以上帝为义，知道自己需要救恩呢？如果福音不够甜美，让惶恐的罪人得到赦免的安慰的话；在律法重压之下，人要么假冒为善，要么没有出路只有绝望。有没有正确地区别应用律法与福音，决定我们有 没有律法与福音的智慧；有没有律法与福音的智慧，决定我们有没有得救的智慧。 感谢上帝的恩典！主耶稣来是为了拯救罪人。主耶稣说过「康健的人用不著医生，有病的人才用得著。…   我来本不是召义人，乃是召罪人。」其实，世人都是罪人，都是有罪病的人；只是有些人知道自己有病，是罪人；有些人不承认自己有病有罪而已。对这些心里顽固刚硬，不承认自己有病的人，律法是要让他们知道自己已经病入膏肓。福音则对所有接受治疗的人来说是一剂良药，医治我们的罪病，安慰我们，使我们得到永远的健康。这就是律法与福音的智慧。这个智慧是基于耶稣基督十字架的智慧而来的。为什么呢？因为，一方面，律法显明上帝的公义和圣洁，必要惩治罪恶；说“罪的工价乃是死；”“上帝的忿怒从天上显明在一切不虔不义的人身上。”另一方面，福音彰显上帝的慈爱，说“上帝爱世人，”要使人“不至灭亡，反得永生。”上帝如何解决这个矛盾呢？就是上帝自己成为肉身。道成肉身的耶稣把我们身上疾病的毒素除去，转移到他自己的身上；然后走上十字架，为世人承受律法对罪恶愤怒的惩罚，就是死亡。然后他复活，将他无罪的生命赐给一切相信他的人。这就是十字架的智慧，律法和福音的智慧！ 前天一个二十岁的年轻人在康州的一所小学校枪杀了二十七个人，其中有二十人是kindergarten 的小孩子。这位名叫Adam Lanza的年轻人是个极其聪明很有知识的好学生；但是他没有生活 的智慧，他根本就没有朋友；最后杀死了这么多人后把自己也杀死了。知识不等于有智慧。最近，大家都应该知道另一条新闻。美国四星上将David Petraeus是个极聪明能干，有丰富知识和经验的人。作为中情局的局长，他完全知道如何不叫别人发现他的婚外恋。他们所用的方法也确实秘密，要不是自己人漏出马脚的话是无人知晓的。他很有知识，但至少在这个事情上他却没有智慧；被小三、小四毁掉了大好前程。人可以蒙人，却不可能蒙骗上帝。弟兄姐妹啊，圣经说“敬畏上帝是智慧的开端。”今天仍是在将临期中，我们仰望主耶稣的到来。愿上帝律法的严厉使我们悲痛、哀哭，让我们认罪悔改；愿甜美、安慰人的福音令人欢欣鼓舞，真是令你高兴地想要跳舞。因为这是律法与福音的智慧，是得救的智慧。

路加福音 3:2-18二零一二年十二月九日 最近二十年来中国的外观最大的变化之一就是公路铁路的建设。北京不只是一环二环，已经有了五环和六环路；地铁不仅只有一线二线，现共有十五条线路；从北京通向全国各地的高速路，多的像星星一样放射出去；包括现在修建中的北京至台北的高速路。无庸置疑，修路搭桥，预备便利的交通道路对国家经济政治的发展起到重要的作用。从人类历史上我们也能看到，君王为了巩固他们的统治，投入金钱和物资最多的项目之一也是修建道路。秦始皇除了修建长城以外，还做了另一件大工程，那就是建庞大的公路系统。他修路起初并不是为经济的原因，而是出于军事和政治的目的。直达各地的公路，使朝廷的命令迅速传达到地方，军队也能很快地到达叛乱的地区。罗马帝国也是一样。我相信大多数人都知道这一谚语“条条大路通罗马；”就是在说罗马帝国的公路系统。与秦始皇修路的目的相似，公路既方便罗马军队和政令迅速抵达各个附属国，又便于各国的贡品送往罗马，和各国的人民来罗马观看帝国的荣耀。所以，修建预备道路是为了一个国家的统治与荣耀。今天的福音经文说，施洗约翰是先知以赛亚所预言的为主预备道路的开路先锋。在旷野有人声喊著说：预备主的道，修直他的路！一切山洼都要填满；大小山冈都要削平！弯弯曲曲的地方要改为正直；高高低低的道路要改为平坦！凡有血气的，都要见神的救恩！这里预备道路是个比喻。我们知道施洗约翰和主耶稣传达的是天国悔改和赦罪的信息。约翰预备道路不是为秦始皇、罗马帝国或世上任何一个国家的君王；而是为万军之耶和华，为钉十字架的耶稣基督，因为他才是那位主；是为了主复活的荣耀与天国的统治；因为“凡有血气的，都要见上帝的救恩！”不过，不是所有人都欢迎主作他们的王，接受天国的统治，得到上帝的救恩。那么，障碍阻拦在那里呢？障碍在人的心里。施洗约翰“对那出来要受他洗的众人说：「毒蛇的种类！谁指示你们逃避将来的忿怒呢？你们要结出果子来，与悔改的心相称。不要自己心里说：『有亚伯拉罕为我们的祖宗。』我告诉你们，神能从这些石头中，给亚伯拉罕兴起子孙来。现在斧子已经放在树根上，凡不结好果子的树就砍下来，丢在火里。」”这是切入我们骨髓的，挖出我们毒根的警告。这个警告适用于所有的人。路加福音中提到税吏、兵丁和众人；马太福音记载着前来受洗的众人中也有许多法利赛人和撒都该人。他们都是当时的宗教人士，就是所谓教会中的人，都是些表面道德行为很好的人。但是，施洗约翰警告他们，要从根儿上解决问题。人心里的障碍是人的罪性，施洗约翰传讲悔改的信息，以上帝的道预备人心，迎接主的到来。今天，你的心为主基督预备好了吗？人心像旷野一样充满高山和低洼，道路弯弯曲曲。为上帝预备人的心，很像在旷野修建预备一条平坦的道路。罗马时期修建公路的时候，他们必须征服山川河谷，既要对付坚硬、拦路的巨石，又要对付低洼危险的沼泽。他们必须凿石开路，建造桥梁、栈道、隧道和堤道。什么是堤道？堤道就是在沼泽或流沙的低洼地上，用大量的石头堆积一个离地面有六英尺高的道路来。这就像是把“山洼填满”，高高举起一样。罗马人不喜欢绕过困难，喜欢直截了当，想办法排除眼前的障碍。所以，他们要么凿开岩石，开出一条平坦的道路来；要么凿出一条隧道来穿过山岭。这就好像“大小山冈都要削平”一样。那么，人心里有什么高山需要削平，有什么低洼需要填满的呢？人各样的罪恶像高山，罪恶带来的影响又像山洼。骄傲、偏见，和追求世上的权力与荣耀是人们心中大小的山冈，都需要削平。饥渴与空虚是人们心中的山洼，都需要填满。罪恶、不信和对今生的忧虑就是那些顽石、荆棘和树木，都需要被凿开，被砍掉。施洗约翰当时根据每人的职分岗位，如税吏和士兵，提到不可贪婪，要以爱心待人的问题。今天，你也可以根据你自己的情况，挪去一些顽石障碍。作为夫妻，儿女父母，作为公司职员或教会的长执同工，作为社会的一员；我们每人有没有以爱心做好本职工作呢？我们不是与别人比较，而是以上帝律法和律法的精意来衡量自己，认罪悔改，挪去阻挡主基督来到我们心中的荆棘与顽石。其实，在我们心中阻挡主到来头号的障碍是骄傲。先知以赛亚在以赛亚书第二章中把人性的骄傲描述成“眼目的高傲”和“性情的狂傲。”高傲的眼目总是看到别人的过错和不足，却看不到自己的罪，当然就不会接受卑微，赦罪，死在十字架上的耶稣基督的荣耀。而狂傲的性情则不愿意轻易地改变自己的态度，因为我们认为自己比别人更优越、高超，自己的意见总是对的。这时我们更固执，更不容易认罪悔改，更容易自我为义。自我为义的人怎么可能接受上帝的义，就是耶稣基督的救赎呢？所以，弟兄姐妹啊，要悔改，低下骄傲的头，使心中的高山被削平。同时，我们也需要填满山洼。就像有高山的地方必有低洼山谷一样，有骄傲的心往往伴随空虚和绝望的灵。人心常常像过山车一样，上下起伏。骄傲无法忍受失败。期望越多最终失望也就越大。爬得越高，摔得越狠。这就是为什么有许多人身处道德或属灵的两难境地或困境中不能自拔而自杀。在每一个虚化的荣耀和光环背后是“空虚混沌，渊面黑暗，”就是心灵的黑暗与生命的虚空。像山洼一样，人的心灵需要一些坚实的东西填满，一些像筑起堤道的磐石；需要一些像水一样甘甜的东西，解决我们的饥渴。人是按照上帝的形象创造的。当人犯罪离开上帝以后，在我们心里有一个空洞，一个强烈的渴望，是没有任何东西可以填满的；只有上帝自己才能填满。用上帝的话语填满你空虚的心灵吧；让他举起你的低洼；因为，除上帝的话语，没有什么能真正满足人的心灵；只有永恒的上帝才是让你站立得稳的坚固磐石。在我们心中除去障碍，预备道路并不是目的；狭义的悔改并不能使我们得救；只是认识自己的罪，并以此懊悔，想要努力改正自己的罪并不能使我们得救；只有主的到来才能使“凡有血气的，见到上帝的救恩！”整本圣经告诉我们，主的到来才是预备主道路的目的；耶稣基督和他的十字架才能使我们得救。当百姓听到施洗约翰悔改的信息之后，今天的经文告诉我们，他们便指望基督的到来。施洗约翰毫不含糊，马上打消人们心里的猜疑，说他自己不是基督。他说「我是用水给你们施洗，但有一位能力比我更大的要来，我就是给他解鞋带也不配。他要用圣灵与火给你们施洗。他手里拿著簸箕，要扬净他的场，把麦子收在仓里，把糠用不灭的火烧尽了。」约翰又用许多别的话劝百姓，向他们传福音。当人们知罪以后，施洗约翰马上把人的注意力转移到耶稣基督身上，马上给他们传福音安慰他们。约翰向人们指出，耶稣即将到来，他才是天国的君王。他的圣灵将给人带来十字架上血与火的洗礼，使人能接受耶稣在十字架上成就的对罪的审判和洁净。不接受十字架审判的人必将接受末日的审判；到那时，所有人都无法逃脱主的审判。罪恶和不信之人将被烧尽，而受血与火和圣灵洗礼的人将被收入永远的粮仓里。请让我用一个从另一个路德会牧师那里听到的故事来结束。这位路德会牧师的教会在威斯康辛州的密尔沃基（Milwaukee）。他们有一年圣诞节期间连续几天举办了纪念主耶稣诞生场面的活人活物的露天表演。一天参加表演的一头驴因没人看守离开教会，固执地走进附近的一家酒吧里。看到这头驴后，一位顾客推开他的杯子决定结账离开。这时，酒馆服务生赶紧劝他，说“请不要让这头驴影响到你。它是街那边路德教会的驴。” 有许多骆驼属于路德教会。我知道这一点，因为我也是其中的一员；我可能像任何人一样固执，硬着颈项不悔改。在这个将临期，你和我，我们都需要为主预备道路。国家修建预备公路是为了国家的统治和君王的荣耀；而我们在心里预备道路，是为了迎接 主耶稣的到来；是为了天国的统治和十字架的荣耀。

二零一二年十二月二日路加福音 19: 28-44，耶利米书 33:14-16，罗马书 3:21-31 自古以来，关于耶稣基督有两个最基本的问题一直困扰着人们，引发许多的谬误和争论。一个是耶稣是谁，一个是基督为什么而来。今天我们集中讨论第二个问题。基督为什么而来？人们一直存在错误的认识。有人认为，基督来是使家庭和睦、国家兴盛、世界和平；有人认为基督是来颁布新的律法要人遵守。根据今天的经文，耶稣基督来真正的原因是为了成就上帝的义，而不是人的义；是要赐下属天的平安，而不是属地的平安。过完了感恩节的一周，全教会进入将临期，全美国进入节日期间，准备庆祝圣诞节。这期间人们本应该是预备自己的心，盼望期待那为把人类从罪恶中拯救出来而出生在马槽里的上帝儿子耶稣基督。然而，我们实际上看到的是什么呢？从感恩节到圣诞节人们的主要活动是“血拼”买东西。据统计今年全美感恩节和感恩节周末的销售额接近六百亿美元，比去年同时期增长百分之十三。消费主义（Consumerism）看样子可能暂时会把美国和中国，进而带动世界从经济萧条中拯救出来。然而，这是圣诞节给人们带来的真正的拯救吗？是主耶稣来的目的和原因吗？许多人甚至基督徒嘴上庆祝感恩节和圣诞节，但实际上已经完全忘记节日的真正意义。当一个节日渐渐失去本来真正的意义后，也就渐渐失去存在的意义。今年黑色星期五商店开门的时间已经提前到感恩节那天的晚上，影响到人们吃感恩节火鸡和家人的团聚的庆祝活动。一些自由化严重的地方比如纽约，不仅要禁止公众场合展示耶稣诞生的场面，甚至开始讨论要不要禁止圣诞树的问题了。不过，人们不明白基督来的真正意义倒不是什么新鲜事。古代以色列人甚至跟从主耶稣多年的门徒们也不明白。在今天的福音经文中除主耶稣以外有三种人。一是门徒们，二是众人，三是众人中的法利赛人。法利赛人就不要说了，他们是耶稣基督的敌人；当众人欢迎赞美主的时候，他们却泼凉水，叫耶稣指责他的门徒们，让他们闭嘴。那么，那些群众真的知道他们在做什么吗？他们嘴上大声赞美神，说“奉主名来的王是应当称颂的！在天上有和平；在至高之处有荣光。” “奉耶和华名来的是应当称颂的”这句话来自诗篇一百一十八篇26节。他们知道这首诗篇是歌颂上帝的拯救并预言救主弥赛亚的诗篇，所以他们引用这句话，并应验在耶稣身上。这都没问题，问题在于他们不明白，也不愿意接受一个受苦受死的基督。一百一十八篇26节的前面，第22和23节说“匠人所弃的石头已成了房角的头块石头。这是耶和华所做的，在我们眼中看为希奇。”这是在说，基督有遭世人弃绝、被拒绝的特点。这与众先知所说的基督是受苦仆人的预言是完全一致。不幸的是，人们天生是荣耀神学家。这群人盼望的基督是来拯救以色列民脱离罗马统治的英雄，是要在这个世界上恢复强盛的以色列国，得享今生的荣耀与繁荣。这个时候，耶稣的门徒们也是这样认为。我们也当检查一下自己，有没有把耶稣看成只是祝福我们身体健康，生活工作顺利，家庭和睦，国家繁荣富强的救主呢？我不是说主不会神奇地带领保护我们，我只是在说，这不是主基督来的真正目的。我为什么这么说呢？因为，今天的经文说门徒们和群众欢迎耶稣是“因为所见过的一切异能（就是神迹奇事）。”但是，几天之后，当他们看到耶稣好像不再有异能不再行神迹奇事了，反而被捕被抓的时候；他们就对耶稣彻底失望了。这群人与法利赛人一起向彼拉多高喊，要钉耶稣十字架。耶稣的门徒们也是，有的出卖他，有的不认他，有的仓皇逃命，有的只敢远远地跟着看。耶稣基督来不是要以色列复国，是要上十字架。这就是为什么主耶稣一看到耶路撒冷城就为他哀哭的缘故。他说：巴不得你在这日子知道关系你平安的事；无奈这事现在是隐藏的，叫你的眼看不出来。因为日子将到，你的仇敌必筑起土垒，周围环绕你，四面困住你，并要扫灭你和你里头的儿女，连一块石头也不留在石头上，因你不知道眷顾你的时候。耶稣的话果然应验。主后七十年，正是犹太人复国的激情，使他们发动暴动反抗罗马人统治，结果招来提多将军的罗马大军。耶路撒冷被攻破，圣殿被烧毁；城中的男女老少死得非常惨烈。耶稣基督的到来不是为了任何属世的原因。另一个错误是认为基督来是要给人颁布一个新的律法，就是爱的原则，要人们通过遵行这个爱的律法在上帝面前成为义人。这个错误在于，首先，爱的原则已经包含在旧约的律法之中了，主耶稣在颁布律法方面并没有带来什么新的内容，只是更尖锐地指出这个律法的精义，并亲身成全了这个精意。第二，人在上帝面前无法成为圣洁，不能成为义人，不是因为旧约的律法不够或不好，而是因为人的罪。律法的精意不只是约束人表面行为而触及人的灵魂。下面我举一个例子，说明人们有时表面行动作为好像很正确，但心灵的动机可能是错误的。几年前有个报道，报道的人说他的一个邻居经常拜访一位寡居的老妇人，他与老人一起喝咖啡，帮她割草，洗车等等，为她做很多好事。这一切都很好，只是后来人们才知道他做这些好事，其实是为了老人的遗嘱。因为这位老寡妇没有儿女，也没有什么亲戚在身边。他想让老人把他的名字写在她的遗嘱里面，或许可以得到她的房子！我们看到， 人犯罪往往是心术不正而表面还要粉饰得很好，自我为义。圣经告诉我们律法的精义是要让我们知道我们表面做的再好依然是罪人。基督来的目的不仅是为要成全律法，更重要的是为成就福音。用今天耶利米书中的话就是“日子将到，我应许以色列家和犹大家的恩言必然成就。”那日子就是耶稣进入耶路撒冷然后上十字架的日子。耶稣基督是上帝的儿子，也是“大卫公义的苗裔。”然而，他却背负世人的罪孽，替我们死，在十字架上“施行了公平和公义；”因为上帝惩治罪恶的愤怒倾泻在耶稣基督身上。这样才使属灵的以色列犹大人，就是所有上帝的子民得救，使属灵的耶路撒冷，教会安然居住。所以，他“的名必称为『耶和华我们的义』。”今天罗马书说的就更清楚了：“但如今，上帝的义在律法以外已经显明出来，有律法和先知为证：就是上帝的义，因信耶稣基督加给一切相信的人，并没有分别。”基督的到来是要成就并彰显上帝耶和华的义，而不是我们的义。从今天开始，教会进入将临期。基督的将临是上帝的计划。耶利米先知早已说明福音的“恩言”是上帝的应许。当耶稣即将进入耶路撒冷的时候，一切都在他的掌控之中；连最小的细节主耶稣都安排好了。将近伯法其和伯大尼在一座山名叫橄榄山那里，他就打发两个门徒；”告诉他们应如何做，他们就这样做了，事情也就这样成就了，与他说的没有丝毫的差异。耶稣骑了一匹从没有人骑过的驴驹，也准确地应验了旧约特别是先知撒迦利亚的预言“看哪，你的王来到你这里！他是公义的，并且施行拯救，谦谦和和地骑著驴，就是骑著驴的驹子。”耶稣基督的到来是以天国君王的身份来的。然而，他不是要以武力征服这个世界，而是谦卑地骑着驴驹；他来是要在十字架上施行公义和拯救，是要带给世人“天上的和平”与“至高之处的荣光；”他来是要成就上帝的义，而不是人自己的义。

二零一二年十一月二十五日 证道经文：马太福音 13:24-43，犹大书 20-25，但以理书7:9–10 人们通常认为时间只是朝前走，一去不复返。是的，那因为我们人受到时间空间的限制。然而毕竟人和动物不一样，人是按照上帝的形象造的，能够知道一些永恒的事情；所以也常常能感觉到过去与未来对现在的影响。比如在一些文学著作中有这样的说法：说某人“living in the past”，可以翻译成这人“生活在过去”就是生活对过去的回忆中；过去发生的某个事件对一个人生活的影响之大，以至于过去的人和事好象现在依然历历在目，依然发生在这人身边一样。一些科幻小说也有 一种说法叫“back to the future”直接翻译是“回到未来；”这是根据爱因斯坦的相对论，想象人们会有一天发明时间机器，不仅可以把人带回到过去，而且可以使人经历未来的事情，好象未来的事情已经发生了一样。今天我们的题目是“已到，将来Now and Not Yet”直接翻译“既是现在，又是将来；”也可以翻译成“现在就是，但还不是，”或“已有，但还没有。”我用这个题目是要说明天国，说天国现已到，将必来。上帝是超越时间的；所以当我们说到天国的时候，要注意这个概念。一方面，天国现在已经通过道成为肉身和耶稣的十字架来到人间，并通过上帝的道与福音的传播，已经来到基督徒的心里；另一方面，天国好像还没有来，作为天国的君王耶稣将要再来审判活人与死人，等那时天国才能完全成全与实现出来。基督徒与上帝的关系也是一样。感谢主的恩典，今天张蓓姐妹受洗归入耶稣基督，我们说她已经是重生得救的基督徒了。一方面，我们说基督徒现在已经得救，是上帝的儿女了；另一方面，我们又说只有等死了以后或大审判时，我们才实现身体的得赎，进入主的荣耀里，得享上帝为他的儿女预备的永恒的基业。 天国到底是什么？很多人对天国没有正确的理解，常常以为天国是天上的某个地方（如果不是三维空间的话，也是属界的某个地方）。其实天国不是什么地方，而是一种统治。说到国、国家、王国我们通常想到的是中国、美国、以色列国等等这些国家；想到古代的皇帝，现代的总统，想到君王或总统下面的司法机构和军队。一个国一定有一个统治、主权、权柄、能力在里面。不过，天国与这些国家不同的地方是天国是属天的国度，而不是属地的国。实际上“天国”这个词在圣经中常常与“上帝的国”这个词互换，也就是说天国就是上帝的国，是上帝行使统治、主权和权柄的地方。上帝统治天国与各国君王统治地上的国最大的不同之处在于：地上的国是以法治国，奖善罚恶，很少有怜悯的时候；而上帝却是以真理和恩典来统治我们。虽然，上帝也通过律法审判惩治罪恶，因为他是圣洁的；但上帝通过耶稣基督把怜悯与慈爱带给了罪人，成为我们的救主，天国的国王，教会的元首。既然天国是上帝的统治，那么哪里有上帝审判与恩典的地方，哪里就是天国。天国并不受时间和空间限制，过去、现在和将来都是如此。所以，天国非常典型地具有“Now and Not Yet”的特性，就是天国现在已经存在，已经来到人间，但同时还没有完全，将来才成全兑现。 今天旧约读经经文但以理书早已预言到在主耶稣里的天国将要再来的情景。“我（但以理）观看，见有宝座设立，上头坐著亘古常在者。他的衣服洁白如雪，头发如纯净的羊毛。宝座乃火焰，其轮乃烈火。从他面前有火，像河发出；事奉他的有千千，在他面前侍立的有万万；他坐著要行审判，案卷都展开了。我在夜间的异象中观看，见有一位像人子的，驾著天云而来，被领到亘古常在者面前，得了权柄、荣耀、国度，使各方、各国、各族的人都事奉他。他的权柄是永远的，不能废去；他的国必不败坏。”主耶稣就是“人子；”但以理看到的“一位像人子的”就是耶稣基督；他是人的儿子，却有“亘古常在者”就是上帝审判的权力，并得到了上帝永远长存、不能废去、必不败坏的权柄、荣耀和国度。但以理作为先知，上帝让他“back to the future”回到未来，看到了将来必要发生的事。这反映出天国将来、还未到来的特性，就是“Not Yet。”关于天国“将来”的经文很多。它不仅给我们带来警告也给我们带来安慰。警告，就是警告我们罪恶必将受到审判；根据以赛亚书和启示录，不信之人和魔鬼将被扔入“硫磺火湖”里，在那里“虫是不死的；火是不灭的。”安慰，就是主“将擦干我们的眼泪，”与我们永远同在，一起住在“新天新地”里。 同时，圣经中也有许多经文描述天国现在已经来到我们中间的道理。当主耶稣道成肉身来到这个世界的时候，他把天国带到了人间；正像天使对耶稣的母亲马利亚说的，耶稣是“至高者的儿子；主神要把他祖大卫的位给他。他要作雅各家的王，直到永远；他的国也没有穷尽。”主耶稣的十字架看上去是个失败，但实际上却是上帝的统治。为什么呢？因为主耶稣在十字架上既成全了律法对罪恶的惩罚，又实现了罪人得到怜悯饶恕的福音；既有上帝的愤怒又有上帝的慈爱；既有死又有复活。最后是怜悯向审判夸胜，生命战胜了死亡。所以，耶稣基督在十字架成就了上帝的统治，就是天国。另外，主耶稣通过上帝的道与福音统治教会。主耶稣在十字架的天国通过福音统治基督徒的心。天国，现在已经来到我们中间，就在我们中间。路加福音十七章中，主耶稣说「上帝的国来到不是眼所能见的。人也不得说：『看哪，在这里！看哪，在那里！』因为上帝的国就在你们心里。」所以天国不只是未来的事情，也是现在已有的事情。 今天的福音经文是由两三个天国的比喻所组成，一个是麦子和稗子的比喻，一个是芥菜种长成大树和面酵使面团发起来的比喻。我认为，这两个比喻很好地把天国现在和将来的两个方面结合在一起。首先，主耶稣说的很清楚，好种就是天国之子，代表最终得救的信徒；稗子就是那恶者之子，代表不信的人。麦子和稗子的比喻，一方面讲到未来的事情（Not Yet）；末日审判的时候，叫人跌倒、不信的恶人必将从上帝的国里挑出来受刑罚，而因信称义的义人必将享受天国的荣耀；另一方面也讲到了现在（Now），天国的福音好像好种子撒在世界这个田地上，然后不断地成长壮大。不要小看福音的力量，它的成长非常奇妙；可以像小小的芥菜种一样长成大树。然而，福音在这个世界的成长不是没有困难，不是没有仇敌的捣乱和破坏。魔鬼撒旦在人们的心田里也撒种子，不过他撒的种子是不信的种子，是要摧毁真理和教会的种子。有人把面酵发面的比喻说成是错误谬误在教会在世界盛行，就像主耶稣警告过的“要谨防法例赛人的酵。”这种说法有可能是正确的。芥菜种长成大树是指教会与福音的成长，面酵发面代表谬误、异端邪教的发展；两种发展都同时存在，就像麦子和稗子同时存在一样。主耶稣教导我们不要论断别人，不要自己去拔稗子。但这并不是说不要我们坚持真理；正相反，我们要坚持播撒纯正福音的道。在未来审判还没到来以前，稗子和麦子会也相互竞争资源，彼此影响。所有基督徒特别是上帝的仆人要更加警醒，努力播撒好种，使福音在人们的心田中成长起来。在与罪恶和不信的争战中，在大患难里；天国“现在”和“将来”的两个特性，给我们也带来极大的安慰。我们不只是有将来的盼望，主的再来的喜悦；而且也知道，我们现在已经是天国儿女了，已经有上帝恩典的统治；我们可以现在享受到“在地如在天”的主的同在。我们已经到了未来。 我再给大家打个比方，其实这是圣经中的比喻。“现在，将来”“已有，还未到”这个概念有点儿像订婚与结婚圆房的关系。订了婚的男女实际上是已经确定了夫妻关系了，他们积极准备结婚的事宜，比如筹划结婚的日子和计划，发出邀请函，订婚纱、酒席等等。然而，他们还不真正是夫妻。直等到结婚，大家喝了喜酒之后，新郎新娘才可以圆房，正式过夫妻的生活。圣经告诉我们，教会是主耶稣的新娘。当我们信而受洗时，我们已经与耶稣订婚了。在主耶稣再来的结婚大典和婚宴以前，我们需要耐心等待，积极准备。怎样等候和准备呢？今天的书信经文犹大书中上帝的话语作为结束。“亲爱的弟兄啊，你们却要在至圣的真道上造就自己，在圣灵里祷告，保守自己常在神的爱中，仰望我们主耶稣基督的怜悯，直到永生。”耶稣是天国的君王，他现在已经在统管你的心，将来还要再来永远与你同在。他是“那能保守你们不失脚、叫你们无瑕无疵、欢欢喜喜站在他荣耀之前的我们的救主独一的神，愿荣耀、威严、能力、权柄，因我们的主耶稣基督归与他，从万古以前并现今，直到永永远远。阿们。”